Десятисекундная пауза
– Хотя, о чём я говорю. Конечно, Вы не можете этого видеть, сидя в своем небоскрёбе на 95 этаже! Вам чуждо лицезреть, как умирают потребители вашего товара, как порабощается и стирается сном разум. А я это вижу каждый день, приходя домой. Моя жена весит уже 40 килограммов, а сын горстями ест таблетки, чтобы окончательно не сойти с ума. Потому что он не может отличить сон от реальности…
Голос за кадром: «Отключите микрофоны, уходим на рекламу»
Семью годами ранее…
Бостон. Здание Массачусетского технологического института. Вывеска на здание «Выпуск 2021 года»
Студенты в мантиях выходят из центрального корпуса института. Девушка догоняет парня, который поспешно идет по газону.
– Макс, подожди!
– Наташа, я немного тороплюсь, у тебя что-то важное?
– Я хотела спросить, ты присоединишься к нам? Мы собираемся группой поехать в загородный дом на озере, отметить окончание института.
– К сожалению, я не могу. У меня через три дня назначено собеседование в Games Group.
– Да, брось! Поехали с нами, Макс, это последняя вечеринка, на которой мы соберёмся всей группой. И может случиться, что больше никогда не увидимся…
– Я не могу пока ничего обещать. Постараюсь перенести собеседование на следующую неделю.
– Это значит да?
– Возможно.
– Отлично! Значит, мы с Фрэнком и Зои заедем за тобой!
– А как же твой друг Эдди?
– Мы с ним расстались и теперь просто друзья.
– Значит ты свободна и у меня есть шанс?
– Все может быть. Я побежала, увидимся. Передавай привет миссис Кинг.
Дом Кингов. Второй этаж, спальня
Мать Макса лежит в кровати.
– Привет, мам. Как ты себя чувствуешь? Я принёс лекарства.
– Уже лучше. Расскажи, как всё прошло?
– Хорошо, мам. Только тебя не было рядом.
– Мне очень жаль, сынок. Я так ждала твоего выпуска, но этот проклятый вирус приковал меня к постели.
– Мам, тебе нужно в больницу!
– Нет, сыночек, мы не можем себе позволить дополнительные расходы. С потерей работы моя страховка аннулирована. Если бы твой отец был жив, всё было бы иначе.
– Через три дня у меня собеседование, очень надеюсь, что получу работу. Я обещаю, что наше финансовое положение измениться.
– И я на это надеюсь, сынок.
– Мам, я с друзьями уеду на три дня, ты сможешь обойтись без меня?
– Да, родной, не переживай, всё будет хорошо.
Спустя два часа
К дому Кингов, сигналя клаксоном, подъезжает машина. Макс, открывает окно в доме, и высунувшись, машет руками, чтобы перестали сигналить. Выбежав на улицу, закидывает рюкзак в багажник, садится на переднее сидение рядам с Наташей.