– А… причём здесь обод?
– Сжечь его полагаетси, а тута ты. Влезла в историю, девка.
– В какую историю? – слабым голосом переспросила Маринка. Она странно ощущала себя сейчас, воспринимала происходящее не как участница, а как сторонний наблюдатель.
– Да в такую! – кот в возмущении прошёлся по двору. – Перешла ты через этот обод, дорогу к нам себе открыла.
– Мне к вам дорогу бабульки подсказали. На самом деле мне в Грачевники нужно.
– В Грачевники! – взвизгнул кот. – Всё одно к одному покатилоси!
В голове у Маринки слегка кружило.
Она ясно представила со стороны, как сидит и спокойно беседует с котом.
Наверное, всё же перегрелась по дороге сюда. И теперь вот мерещится всякое…
А может это чревовещательский трюк?
Кто-то прячется рядом и разыгрывает её. И, возможно, снимает на камеру, чтобы потом запостить в соцсетях.
Встряхнувшись, Маринка нарочито громко сказала:
– Не получится надо мной приколоться. Я вас раскрыла. Выходите!
– Ты кого зовёшь, шелапутная? – вскинулся кот. – Смотри, послушаютси да выйдут. Первая пожалеешь.
– Ты зачем пугаешь девчонку? Завёл себе манеру. – раскрашенная тётка курила на ступеньках, ловко пуская кольцами дым.
Кот в восхищении взмявкнул.
– От красота какая! Видала, как виртуозит? Смотрел бы и смотрел.
– Ты к кому приехала? – поинтересовалась у Маринки тётка.
– Я? Так… ни к кому. Дорогу хочу узнать. До Грачевников.
Тётка загасила сигарету и нахмурилась.
– Тебе зачем туда?
– По делам.
– Матрёш, вразуми дурную! – потребовал кот. – В самое логово собраласи!
– От дурного слышу! – огрызнулась Маринка.
Тётка молчала, задумчиво её разглядывая.
Под жёстким оценивающим взглядом сделалось неуютно.
– Я пойду, наверное. Спасибо. До свидания. – пробормотала Маринка скороговоркой и повернула к калитке.
– Ты его понимаешь! – утвердительно прозвучало ей в спину. – Откуда только?
– Она через обод прошла, – проинформировал кот.
Ахнув, тётка скатилась с крылечка и догнала Маринку.
– Неуж, правда?
– Простите, – залепетала та. – Я случайно.
– Не было печали! – закатила глаза Матрёша. – Не зря мне третьего дня в гуще кофейной глаза привиделись! Ох, девонька. О чём ты только думала!
– Колесо на обруч похоже. Вот я и попробовала. – Маринке внезапно передалась тёткина тревога.
Захотелось оказаться подальше отсюда. Забыть и говорящего кота, и молодящуюся Матрёшу, а самое главное – причину, из-за которой она обманула родителей и приехала в эти места.