Наконец, боль стала просто нестерпимой. Аделаиду она застигла на улице прямо рядом с аптекой, где она купила анальгин, и тут же приняла несколько таблеток. Выйдя из аптеки, она почувствовала, что у нее зеленеет в глазах, и завалилась без сознания.
Очнулась она от того, что над ней склонилось чье-то лицо. Это прохожие догадались вызвать «Скорую помощь».
– Сейчас мы вас отвезем в больницу.
– Не надо в больницу!
– Нет, надо.
И ее отвезли в больницу, которая до революции была больницей для бедных, и так, видимо, ею и осталась (лет десять назад ее, наконец, снесли). Туда привозили людей, подобранных на улице: бомжей, проституток, сифилитиков. Зато врачи там были очень опытные.
К ней сразу же подошла пожилая еврейка, хирург, по имени Инна Исааковна Цукерман, и, осмотрев ее, сказала:
– Не хочу вас пугать, но вас нужно немедленно оперировать. Положение очень серьезное.
Аделаида не поверила.
– Я не хочу! Я не верю!
– Сейчас я приведу еще одного доктора, и, может быть, тогда вы поверите, наконец. Только плохо, что мы теряем драгоценное время.
Она привела какого-то старого еврея, тот, осмотрев Аделаиду, подтвердил, что «промедление смерти подобно».
– У вас киста яичника размером с головку младенца, она крепится к яичнику на ножке, которая сейчас перехлестнулась, поэтому вам так больно. Если тянуть резину, произойдет омертвение тканей, и вы погибнете.
Боль стала такой невыносимой, что Аделаиде было уж все равно, она махнула рукой:
– Делайте, что хотите!
Ее не обрабатывая срочно покатили в операционную, Аделаида еще успела отметить, что комнаты, по которым они проезжали, были какими-то грязными. В операционной ей воткнули в руку огромную иголку, из которой в Аделаиду попадало снотворное, находящееся в очень большой бутылке, подвешенной над ее головой. Но боль терзала ее внутренности с такой силой, что не давала Аделаиде заснуть.
Над ней наклонилась анестезиолог:
– Ты, часом, не наркоманка? Смотри, на тебя не подействовало такое количество снотворного…
– Что вы! Я даже почти не пью!
Только когда поставили вторую бутыль, Аделаида провалилась в небытие.
В больницу ее привезли около двенадцати часов дня, но, когда Аделаида очнулась, вокруг был тусклый желтоватый электрический свет, значит, уже наступил вечер.
Но очнулась она не сразу – со снотворным все-таки переборщили. Сначала она услышала, как ее зовут по имени: