– Передали цветы? – без лишних условностей поинтересовался он.
– Передали.
– Выбросила, наверно?
– Нет. Зачем же? Цветы красивые. Только тебе все равно ничего не светит. Не обольщайся.
Было видно, что Ивану такой тон не понравился.
– Да ты знаешь, что все кавалеровские девчонки за мной бегают?
– Ну я же не все. Да и не нравишься ты мне. Наглый и заносчивый.
Иван, не привыкший к такому общению, уехал. Но дальнейшие события показали, что отступать он был не намерен. Практически каждый день мужчина стал появляться в поле зрения Леры, ухаживал за ней, провожал до дома, дарил цветы. Но девушка оставалась непреклонной.
Однажды она спросила:
– Ваня, ты зачем столько тратишь времени и денег на меня? Вокруг столько хороших девчонок – выбирай любую!
– А мне любую не надо! Я на тебе жениться хочу!
– Чтооооо? – Лера громко рассмеялась. – Ты в своем уме? Я же тебя не люблю! Да и ты меня…
– Ничего, поживем вместе – полюбишь! Ты не думай, я же вижу, что ты не из тех, кто сразу в постель прыгает. Поэтому и хочу на тебе жениться.
Эта фраза озадачила Леру и она перестала смеяться.
Однако и после этого разговора ухаживания не прекратились. Скорее наоборот. Иван стал появляться на работе молодой учительницы, принося туда цветы или коробки конфет, фруктов и разных вкусностей. И этого не могли не заметить не только знакомые, но и родители девушки.
Как-то вечером, когда семья уселась перед телевизором, Зинаида Дмитриевна – мать Леры, осторожно спросила, не собирается ли дочь замуж.
– Мам! – с удивлением Лера посмотрела на мать. – За кого?
– Ну, как же… Вот, тебя Иван Забродский провожает. По-моему, ты ему нравишься…
– Да он же на восемь лет старше меня! К тому же разведен и у него сын есть – Славик! Да, и противный он какой-то! Неопрятный и губы вечно в слюнях. И эти редкие усики противные такие! Фу! – Лера сделала недовольное лицо.
– Да ты не спеши, доченька, – не унималась мать. – Он жених то завидный. Богатый. Отец у него уважаемый человек в районе. Даже с губернатором знается. А ты, пока свою любовь ждать будешь, этого упустишь. Ванька хотя и неказистый, да и глуповатый (учила я его), но будешь за ним как за каменной стеной. И внуками хорошо бы нас с отцом порадовать.
Лера ничего не ответила, но после этого разговора задумалась.
К тому же, происшедшая вскоре ситуация в какой-то степени подтвердила слова матери.