– С днём рождения, любимая! – отдаю в руки подарок в коробочке и шепчу: – Открывай одна…
Присаживаюсь на диван между Костей и Чеширским. По очереди целую их, прижимаясь к моему горячему Коту, чтобы отогреться после мороза.
– Почему очередь никогда не доходит до меня? – возмущённо предъявляет Вецкий, наливая мне шампанского.
– Потому что ты, Вецкий, заинтересованное лицо! – улыбаюсь ему.
– Можно подумать, Ожников – незаинтересованное! – фыркает он в ответ.
Чеширский сжимает меня крепче и набирает в грудь побольше воздуха, чтобы парировать эти инсинуации, но я опережаю:
– Есть такая игра, Вецкий, «Смотри, но не трогай… трогай, но не пробуй… пробуй, но не глотай…» – играю ему бровями. – Ожникову в кайф в неё играть, тебе – нет.
Вецкий зависает, хмуро разглядывая что-то в своём бокале.
Вернувшись в комнату, Лёха отдаёт мне горячий чай.
– Извини, – одними губами.
Согревшись, дотягиваюсь до пакета с подарками.
– Так как на Старый новый год я вас продинамила…
Раздаривая маленькие презенты, развлекаю народ, придумывая на ходу всякий забавный стёб «почему именно это», пока очередь не доходит до Гоши. Ухмыляясь, достаю очередную коробочку.
– Ничего не приму… – качает он головой и больше не улыбается.
Вецкий созрел до разговора… Аронова больше нет. И ему этот факт снёс башню по-своему.
– Только наедине, Жень, – подтверждает он мои догадки.
Напрягаюсь, чтобы встать, но Ожников придерживает меня.
– Гоша, ты попутал… – в интонациях всегда мирного и весёлого Чеширского наезд.
Вецкий простреливает его взглядом, принимая этот вызов.
– А тебя Аронов как няньку оставил? – злая усмешка.
Ожников начинает вставать.
– Пойдём? – кивает ему в коридор. – Я тебе отчитаюсь.
Глаза Крис шокированно распахиваются. Лёха недовольно морщится, качая осуждающе головой. Не хватало нам ещё разборок!
– Всё нормально, – торможу я своего Кота. – Это всего лишь разговор.
Освободившись от рук Ожникова, беру подарок и иду за Гошей на лоджию. Достаёт сигарету, прикуривает. Задумчиво крутит пачку в руках и, словно очнувшись, предлагает мне тоже.
Мне хочется?
Да.
Забираю из его губ сигарету, не люблю прикуривать сама. На секунду накатывает воспоминание, как забирала так сигарету у Олега. Но Гошина совсем другая. И, сделав пару затяжек, тушу её в пепельнице. Гоша не Олег.
– Говори…
– Аронов уехал…