– Просто открытки? – Мария Олеговна приподнимает идеальную бровь.
– Не просто! – пытаюсь защитить свою задумку. – Я делаю несколько сердечек из картонки, а сзади надписи, что за это сердечко Влад может получить. Хочу устроить лотерею: что выберет, то и получит.
Мама Влада берет одну из готовых открыток в руки и читает надпись, выведенную моим каллиграфическим почерком:
– Трухлявый пень? Занятно! Думаешь, ему пригодится?
– Это, вообще-то, торт… – давлю в себе смешок.
– А-а-а…
– Понимаю, может, это по-детски, но я решительно не знаю, что подарить. Кажется, у него есть всё… По крайней мере, из того, что я могу себе позволить… И всегда было.
Тут вдруг мама Влада улыбается, причем на этот раз по-настоящему, с душой.
– Нет, не всегда! Еще недавно у него не было такой замечательной девушки, как ты!
Замираю, не знаю, что ответить на похвалу. В принципе не умею на такое реагировать – меня не слишком часто хвалили.
– Ты его очень любишь, да? – вдруг спрашивает она.
Киваю, собирая свои золотисто-красные сердечки.
– Это ведь главное… – тянет Мария Олеговна, улыбаясь.
– Я тоже так думаю!
Освободив стол, ставлю в центр тарелку с малиновыми кексами, наливаю чай в кружки, протягиваю одну будущей – надеюсь – свекрови.
– Спасибо, – отвечает она и вдруг восклицает: – Кстати, я к тебе не с пустыми руками, а с предложением! До сих пор не могу забыть вкус твоего хлеба, он всем очень запомнился. Я и подумала, почему бы тебе не поработать в пекарне моей знакомой? Авторский хлеб! Только элитная выпечка… Зарплата хорошая, к тому же от дома не слишком далеко. Повару как раз нужен помощник…
– Авторский хлеб… – смакую эти слова, представляю себя в белом фартуке изобретающей какие-нибудь новые рецепты. – А что, я могла бы!
– Конечно могла бы! – тут же кивает Мария Олеговна. – При пекарне есть небольшое кафе, где собираются исключительно ценители… Цвет общества! Не всё же бегать с подносом, надо расти, развиваться. Может быть, в дальнейшем откроешь свою авторскую пекарню… Понимаешь, раз уж собираешься связать судьбу с таким парнем, как Влад, тебе необходимо двигаться вперед…
– О, я хочу двигаться вперед!..
– Вот и договорились! – Она отламывает кусочек от моего малинового кекса и закатывает глаза. – Это восхитительно…