– Это Татьяна, – представляет Нина.
– Какой у вас дом замечательный! – восхищаюсь я. – И забор, и сад… Прямо произведение искусства!
– Да какое там искусство… Разве что, когда зацветёт, будет поинтереснее, – говорит Татьяна. – Заходите!
– Таня – архитектор, а её муж – художник, – рассказывает Нина. – Они старожилы здешние, можно сказать, основатели нашей дачной колонии.
В светлой комнате под большой картиной с летящей берёзовой листвой – круглый стол, покрытый зелёной шёлковой скатертью. Вроде обычный стол и картина совсем простая – как распахнутое окно, но меня снова будто кто-то останавливает на бегу и мягко берёт за руку: в комнате стоит внимательная, чуткая тишина, всё объято покоем и нежной печалью. Чудесный, сказочный дом, в котором хочется остаться навсегда.
– Картины все мужа, – говорит Татьяна, – а я больше декоративно-прикладным баловством развлекаюсь…
– Я раньше на это баловство по несколько раз на дню бегала смотреть, – смеётся Нина. – Приду, а на этом столе обязательно лежит наш Рыжик.
Будто в подтверждение её слов, на стол впрыгивает Рыжик.
– Правильно, Рыжик! – одобряет Татьяна. – Прекрасно смотришься – рыжее на зелёном. У Рыжика здесь второй дом. Нина, когда уезжала, всегда его у нас оставляла.
Мы приглашаем Татьяну на банкет и возвращаемся.
– А Рыжик-то как взбодрился, – говорю я. – Даже взгляд совсем другой, посвежел, вроде даже загорел, нос стал красный…
– Да, ему здесь хорошо, – соглашается Нина. – Во всяком случае, лучше, чем в квартире сидеть. А вот что нос красный – плохо. Это аллергия. Каждый год так – нанюхается тут всего, и нос краснеет, и уши, и темя… Дня через два пройдёт.
– Надо же! У кошек тоже бывает аллергия?
– Ну а как же! У рыжих, по крайней мере, точно.
Дома мы застаём приготовления к шашлыку. Володя колет дрова, а муж Ольги Сергеевны, Саша, и другой сосед, Виктор, нанизывают мясо на шампуры. Слышу, как они вполголоса подсчитывают участников застолья:
– Нас двое, твоя Рита, Ольга, Володя, Нина, девочка Володи…
«Девочка Володи» – это, очевидно, я. Что ж, очень приятно. «А мне-то как приятно», – вспоминаю я наше знакомство полтора года назад.
– Лена, а где тот бальзам, что ты мне подарила? – раздаётся строгий Володин голос.
– У тебя остался, в Серебрянке.
– Почему же ты не взяла?
– Ты ведь не сказал, я не знала…