– Долгих лет тебе, Гарод!
– Спасибо, Клык! И тебе того же! А ты в путь собрался, что ли? – недоуменно уточнил я у него.
И действительно, пяток подвод стоял уже гружённый скарбом, а на одной из них сидели обе дочки старосты и его жена.
– Так уезжаю я! Неужто барон тебе не сказал?
– Нет! А что он сказать должен был?
– Выкупились мы, как раз в тот день, что битва была. Вот и уезжаем.
– А деньги?! – спросил я, уже начиная понимать подоплёку событий и вследствие этого закипая.
– Отдали же барону! – с надрывом в голосе ответил староста.
– Свидетели были? – уже спокойнее спросил я. – Документ выписали?
– А как же, вот мажордом ваш покойный и был свидетелем, он и подписал вольную. – Староста засуетился и начал совать мне бумаги.
– Ложь это! – отрезал я. – Денег в казне нет, подписи барона нет.
– Деньги отдал, восемь золотых! А барона-то нет! Он умер!
– Не было в казне такой суммы, а отец деньги только в казне хранил. И почему говоришь, что барона нет? Я барон!
– Всё отдал, позволь уехать, – задёргался Клык.
Заскулила его жена, насупились дочки. А старшая хороша, уже невеста! Я, конечно, не планировал жениться, но на без бабья и дочь старосты сойдёт.
– Так не пойдёт! Ни денег, ни документов! Вижу, обмануть меня хотел!
– Я готов ещё раз заплатить, – уже зло сказал староста.
– На ближайший год никого отпускать не буду.
– Я в королевский суд пойду! Не имеете права! – начал угрожать и качать права староста.
– Император дал моему баронству статус вольного! И я теперь тут закон! – закончил прения я.
Стоявшие рядом Борил и Ригард посмеивались, а Бурхес начал ворожбу. Ясно, что староста спорить не мог, и махнул рукой сельчанам, чтобы разгружали обозы.
– А за попытку обмана я забираю твою дочь в услужение как заложницу, – сказал Бурхес.
– Помилуйте, барон, – упал в ноги староста.
Вот же пень трухлявый, заявил права на дочку раньше меня. И препираться с ним не с руки: незачем другим видеть наши споры. Да и прав он: вдруг сбежит гад или отравит, ведь все продукты через старосту идут.
Но оказалось, что Бурхес положил глаз на младшую. Ей лет четырнадцать! Не сформировалась же ещё! Хотел возмутиться, а потом подумал: да и пусть. Будет наглеть – успею осадить.
– Возьми меня вместо неё! – вступилась старшенькая.
– Лиана, нет! – тут уже мать её возмутилась.
– Я тебя возьму в служанки, пять серебра в месяц. И не причитайте вы, ничего с ними не будет. Можете хоть каждый день проверять, живы и здоровы останутся.