Следующие события происходили довольно быстро. Сигнал к началу старта, и дверцы стартовых боксов раскрылись, выпуская всадников вперед. Отсчет пошел.
***
Турнир в этот раз привлек множество зрителей – по ходу дистанции были установлены стулья, расстелены пледы, белоснежные навесы привлекали жаждущих скрыться от палящего солнца и набить животы. Все оживленно переговаривались и веселились, смотря, как всадники преодолевают первую трех километровую зону, и ожидая, когда начнется преодоление препятствий. Немного вдалеке ото всех в установленном крытом шатре расположились Амир, Богдан и Данила. Мужчины, попивая освежающие безалкогольные коктейли, переговаривались между собой и наблюдали за происходящим через бинокли.
– Не думал, что это все настолько зрелищно, – протянул Богдан.
– Знаешь, Кощей, иногда полезно это, – шутливо протянул Данила.
– Что? – не понял блондин.
– Думать.
– Договоришься ведь, – хмыкнул ему в ответ мужчина. – А она выглядит потрясающе просто. Глаз не оторвать. Нет, ну в клубе она тоже себя показала. А тут… Вот это Царева!
– Красиво, – согласился Амир, наблюдая за Василисой. В белой экипировке на сером огромном жеребце, она уверенно преодолевала метр за метром. Время летело очень быстро, первый этап был пройден, и всадники один за другим вступили на поле с препятствиями и канавами. Тут началось самое зрелищное – высокие виражи, брызги воды из канав, первые падения, первые непослушания. Мужчины не могли оторваться от происходящего, невольно переключая свое внимание с одного всадника на другого. Несколько раз все останавливались, пока восстанавливали разрушенные препятствия и вызволяли лошадей из затруднительных положений. Кто-то продолжал путь вперед, кто-то спешивался и исключался. Солнце уже вошло в зенит, опаляя и вызывая жажду у присутствующих. Когда второй этап подошел к концу, стрелки часов Амира остановились на цифре три. Оставшиеся всадники закончили маршрут, направляясь в сторону палаток, где располагались врачи и ветеринары, которые должны были оценить их здоровье перед третьим этапом.
– Во сколько начало? – спросил Богдан.
– Как только всех проверят. Думаю, это может затянуться, – протянул Амир, вдруг нахмурившись.
– Ты чего? – Блондин повернулся в сторону нахмуренного взгляда друга и выругнулся. – Черт!