– Частный сыщик, которого я нанял, выяснил про ваше криминальное прошлое, так что не пытайтесь ничего отрицать.
– Это было совсем не то, что вы думаете.
– Вас признали виновной. И только из-за того, что вам было семнадцать, вас приговорили к исправительным работам, а не тюремному наказанию.
Обвинение было ошибкой, но никто ей не поверил. Улики были против нее. «Себастьян позаботился об этом», – горько подумала она.
– Я ничего не знаю о пропавших деньгах Анджело, – настаивала Джесс. – Это несправедливо – обвинять меня только из-за того, что случилось много лет назад.
– Этим займется полиция. Уверен, что, когда я передам вас им завтра утром, они быстро разберутся, виновны вы или нет.
Он удивленно поднял брови, услышав ее резкий вздох.
– Почему вы так взволновались при упоминании о полиции?
– Вовсе нет, – солгала Джесс.
Драго прошел к двери.
– Ну что же, у вас есть несколько часов, чтобы придумать объяснение, куда подевались деньги Анджело. Buonanotte[1], Джесс. На вашем месте я бы немного поспал. Утром вы должны быть в форме.
* * *
Если это был кошмарный сон, то самое время было проснуться, пока она не решилась на свой смелый план побега, – так думала Джесс спустя двадцать минут. Но, стоя на балконе, ощущая на лице ночной ветерок и слыша слабый плеск воды в канале, она не могла не верить в реальность происходящего. К счастью, ее комната располагалась на втором этаже.
Однако перспектива быть допрошенной полицией, предстоящие попытки убедить их, что она ничего не знает о деньгах Анджело, наполнили ее ужасом. Драго ясно дал понять, что считает, будто она обманным путем завладела наследством Анджело, и полиция, скорее всего, разделит эти подозрения. Единственным человеком, который мог защитить ее доброе имя, был Анджело.
Усилием воли она собрала нервы в кулак и, убедившись, что простыни крепко привязаны к балкону, перелезла через перила и принялась понемногу спускаться вниз по самодельной веревке. К счастью, она выдержала ее вес.
– Вы так скоро покидаете нас, мисс Харпер? – спокойно произнес знакомый голос.
Вскрикнув от неожиданности, Джесс отпустила веревку и упала. Она закрыла глаза, ожидая удара о каменную дорожку, но вместо этого две руки крепко схватили ее, и падение смягчила широкая грудь Драго.
– Мадонна! Вы сумасшедшая! – констатировал он, отпуская ее.