Уехал талантливый авиаконструктор Сикорский.
В 1922 году из Советской России были высланы философы Бердяев, Ильин, Лосский, Франк, писатель Осоргин.
Но и вдали от родины эмигранты достойно представляли русскую культуру. С неизменным успехом проходили выступления Рахманинова, Шаляпина, Анны Павловой. Нобелевской премии был удостоен Бунин – главным образом за роман «Жизнь Арсеньева», написанный в эмиграции. Кто-то приобрел известность уже за границей. Например, Набоков, автор знаменитой «Лолиты», и Зворыкин, создатель кинескопа, иконоскопа и цветного телевидения. Актер и режиссер Михаил Чехов, племянник писателя, основал в США актерскую школу, ставшую необыкновенно популярной. Его жена Ольга стала знаменитой немецкой актрисой. Добивались признания и потомки эмигрантов. Среди них кинорежиссер Роже Вадим (псевдоним Владимира Племянникова), актриса Марина Влади (настоящая фамилия Полякова-Байдарова), модельер Олег Кассини (Лоевский при рождении).
Некоторые эмигранты, том числе Куприн, А.Н.Толстой, Прокофьев, возвратились. Литературный критик князь Святополк-Мирский стал за границей марксистом. В 1932 году вернулся в СССР. В 1937 арестован, объявлен шпионом и отправлен в лагерь. Он умер там через два года. В 1939 году возвратилась Цветаева. Еще раньше в СССР приехали ее муж Сергей Эфрон, агент НКВД, и дочь Аделаида. В том же году муж и дочь были арестованы. В 1941 Цветаева покончила с собой. Через полтора месяца после ее смерти расстреляли Эфрона.
Несколько раз обращался к советским властям с просьбой разрешить ему вернуться в Советский Союз Рерих. Ответа не последовало.
Трагически сложилась судьба многих деятелей культуры, оставшихся на родине.
В 1921 году поэт Гумилев обвинен в контрреволюционном заговоре и казнен. В годы сталинских репрессий расстреляны поэты Клюев, Клычков, Орешин, Олейников, Корнилов, Васильев, писатели Пильняк и Бабель, детский писатель князь Владимир Трубецкой (писал под псевдонимом В. Ветов). Поэт Мандельштам погиб в лагере. Поэтессу Берггольц арестовали, когда она была беременна. Ее били, пытали, и она родила в тюрьме мертвого ребенка. К 8 годам лагерей был приговорен будущий лауреат Нобелевскую премию по литературе Солженицын.
Год провел в тюрьме композитор Фомин, автор романса «Дорогой длинною».
Арестовывали Малевича.