– С мухами, птицами и животными Юра всегда находит общий язык. А вот, как люди к его странностям будут относиться, не знаю. Он же с малолетства мечтает стать врачом. А для этого медицинский институт окончить надо. Город – это не наше село, где все друг друга знают. Как он в городе выживет-то?
– Может, подрастёт и передумает, – успокаивала Марию Ивановну соседка.
– Вряд ли, я своего сына хорошо знаю, – сокрушалась та, – он настырный, как и его отец.
– А ты попроси Егора Ильича, чтобы научил Юрочку себя защищать, – предложила Кузьминична, – я слышала, что он в городе боевые искусства преподавал. Юра у тебя – паренёк смышлёный. Быстро освоит эту науку. Вот и будешь за него спокойна.
– И то правда, – согласилась Мария Ивановна, – как это я сама не догадалась. Ильич – человек надёжный, основательный. У такого можно и поучиться. Завтра поговорю с ним. Не знаю только, как Юра отреагирует.
К удивлению мамы мальчик очень обрадовался.
– С ним интересно разговаривать, – сказал он, – дядя Егор столько всего знает!
Часто после занятий с Егором Ильичом мальчик приходил домой задумчивый и серьёзный.
На вопросы мамы, чему его учит дядя Егор, отвечал:
– Мы пока только философию боевых искусств изучаем и физкультурой занимаемся.
– Так долго? – удивлялась Мария Ивановна. – А когда он тебя защищаться научит?
– Когда я буду готов, – отвечал ей сын.
Шло время. Юра после школы уехал в город, поступил в институт и, окончив его, работал врачом на Станции скорой медицинской помощи.
Однажды после работы, идя домой через сквер, он увидел, как двое наглых молодых людей недвусмысленно пристают к хрупкой девушке. Девушка, вся сжавшись от страха, была похожа на беззащитного птенчика, попавшего в руки безжалостных хулиганов. А люди проходили мимо и никто не отважился ей помочь. Юрий остановился.
Подойдя к молодым людям, он вежливо попросил:
– Ребята, отпустите девушку, видите, она не хочет с вами идти.
Один из них, ухмыльнувшись, небрежно бросил:
– Проваливай отсюда. Мы без тебя разберёмся.
– Без меня не получится, – решительно произнёс Юрий, – ещё раз прошу, отпустите девушку и мирно разойдёмся.
Второй парень с многочисленными наколками на руке, посмотрев на Юру суженными от ненависти глазами и достав нож, раздражённо произнёс:
– Сказано тебе, вали, ботан, а то я за себя не ручаюсь.