1 января 1959 г. на Кубе была свергнута кровавая диктатура американского ставленника Батисты. Революционные силы страны, руководимые Фиделем Кастро, не остановились на этом. Они решительно стали претворять в жизнь вековые чаяния кубинского народа, стремившегося к подлинному национальному и социальному освобождению. На Кубе была совершена социалистическая революция. Остров Свободы стал первым государством рабочих и крестьян в Западном полушарии. Это произошло под боком у самой могущественной империалистической державы – США, которые держали Кубу в полуколониальной зависимости с конца XIX века. Советский Союз признал революционное правительство Кубы.
Победа антиимпериалистической, демократической революции явилась результатом как вооруженной борьбы, так и массовых действий трудящихся города и деревни, хотя они не всегда были скоординированы. Движущими силами революции были пролетариат, состоявший в основном из сельскохозяйственных рабочих, беднейшие крестьяне, интеллигенция, студенчество, городская мелкая буржуазия. Особенностью революции было то, что она возглавлялась не марксистской партией, а «Движением 26 июля», многие участники которого во главе с Ф. Кастро были знакомы с идеями Маркса и Ленина, но не заявляли открыто о своих взглядах, поскольку главной задачей революции было не построение социализма, а ликвидация власти латифундистов и проамериканской компрадорской буржуазии.
В результате революции на Кубе утвердилась революционно-демократическая диктатура рабочего класса, крестьянства, городской мелкой буржуазии. В Гаване было сформировано Временное революционное правительство, которое восстановило действие демократической конституции 1940 г., освободило политических заключенных, приступило к ломке старого государственного аппарата. Ф. Кастро остался главнокомандующим вооруженными силами.
Вскоре между правительством, где преобладали представители буржуазии, и командованием Повстанческой армии возник конфликт. Он был вызван тем, что деятели бывшей буржуазной оппозиции Батисте, вошедшие в правительство, хотели ограничить революцию лишь восстановлением буржуазно-демократических свобод, в то время как командование Повстанческой армии настаивало на проведении глубоких социально-экономических и политических преобразований. Конфликт разрешился тем, что в феврале 1959 г. главой Революционного правительства стал Ф. Кастро.