– Если тебе здесь по душе, то оставайся на ночь, все равно в этот подвал никто, кроме меня не ходит, – довольно произнесла Агата, после чего показательно погремела ключами, висевшими у нее на поясе. – Однако, если тебе что-то понадобится, то иди на кухню: сначала повернешь налево, потом направо и снова налево, пока не упрешься в массивную деревянную дверь.
– Спасибо большое, а я, пожалуй, посплю немного, – зевнув, сонным голосом сказала Маргарита. – Но, если вам понадобится помощь, только позовите! Я с радостью примчусь!
– Спи, милая, спи, – нежно произнесла Агата, после чего быстро поднялась по лестнице к выходу и, перед тем как прикрыть дверь, смеющимся голосом добавила: – Еще бы тебе не хотеть спать после доброй половины выпитой бутылки вина! Ох уж эти девки, сладу с ними нет.
Оставшись в одиночестве, Маргарита мгновенно заснула, даже не обратив внимания на подвальную сырость и кислый винный запах. Агата же направилась прямиком на кухню, чтобы проверить исполнение указаний, розданных ею накануне. Однако все ее мысли были далеки от работы, находясь возле своей старшей дочери и новорожденной внучки. Поручив свои обязанности одной из работниц, Агата сделала все возможное, чтобы ее ранний уход не был замечен хозяйкой, строгой и жадной Леди Кэролайн Эрилен, называемой за спиной «горгульей».
Проснувшись только к полудню следующего дня, Маргарита осторожно вышла из подвала и пошла в направлении, указанном Миссис Аджинс. Днем, по сравнению с вечерней бурлящей жизнью, здесь было очень тихо, однако мягкие ковры поглощали все звуки от удивительно тяжелых шагов почти тощей Маргариты.
– Извините, пожалуйста, не подскажите, где мне можно найти Миссис Аджинс? – спросила она первую встречную девушку лет двадцати пяти.
– Я видела ее около двери «горгульи», – небрежно ответила та, после чего оценивающе посмотрела и с насмешкой добавила: – А ты кто такая? Новенькая что ль? Хотя нет, вид у тебя совершенно не товарный.
– Это потому что я не продаюсь, – насупившись, пробубнила Маргарита. – Мне нужно поговорить с Миссис Аджинс, где дверь этой вашей «горгульи»?
– Второй этаж последняя дверь налево, – все также небрежно бросила девушка и, презрительно усмехнувшись, добавила: – Только не споткнись, наступив на свои ободранные обноски! И знай: для тебя здесь нет работы!