Елисей всё это время не находил себе места, думая о Василисе и о случившемся с ним во дворце. Мстислав протянул ему амулет.
– Не снимай его до тех пор, пока не снимешь проклятие, – сказал волхв. – Он, конечно, не сдержит твоего обращения, но мыслить сможешь трезво, а это для тебя сейчас самое главное.
– У меня нет с собой денег, но могу отдать перо Жар-птицы, – предложил царевич обмен. – Вот, возьмите, Мстислав.
– Припрячь, оно тебе еще пригодится.
– А как же плата?
– Ты, Елисей, следи за знаками. Они подскажут, что делать дальше. Ищи волшебницу Елизавету, и она укажет путь, найди тех, кто поможет сражаться с врагами. Не ходи один, если не хочешь потерять себя.
– Что за знаки? Может, я их попросту не замечаю, как мне понять? – спросил он.
– Я всем так говорю и скажу тебе: «Слушай свое сердце». Оно твой верный спутник и товарищ. Не теряй надежды, борись и будь осторожен. Грядут большие перемены в землях Зеленоснежинских. А теперь ступай, и пусть Перун хранит тебя.
Покинув деревню, Елисей увидел, как две девицы упали на землю, словно из ниоткуда. Но их тут же повязала стража, рыскавшая в поисках Елисея. Хоть что-то, чем вообще ничего.
– Хм, интересно, а красны девицы, упавшие с неба – и есть знаки свыше? Может, они согласятся помочь мне отыскать Василису? Значит что? Нужно их спасать!
За окном стремительно темнело. Часы показывали десятый час вечера, пора бы домой собираться, но Маша отмахивалась, мол, рано еще. Засиделись что-то мы в кафе торгово-развлекательного центра «Снежинский». Уговорить подругу удалось только через полчаса. Вздохнув, она собралась, и мы вышли на улицу. Машка была недовольна, мол, мы на машине, куда нам спешить?
За углом здания трое качков в свете фонарного столба что-то требовали от бедолаги. Видимо, денег им задолжал и, похоже, сумма немаленькая. Мелькнул пистолет с глушителем у одного из них. Выстрел. Тело обмякло. Другой мужик прислонил убитого к столбу, а мы с Машей заспешили к машине. Надеюсь, они нас не видели.
Маша села за руль, я пристегнулась, и меня начал трясти мандраж.
– Ты чего, Лен?
– Что-то нехорошо мне, – сказала я.
Мы выехали на дорогу. В зеркало я увидела, как за нами вырулил джип и уже не отставал. Водитель не пытался нас обогнать, и от этого сердце начинало биться еще сильнее.