Уютных? Как бы не так!!!… Сквозь булыжники дерзко пробивалась трава, обочины заросли репейником и раскидистыми сорняками, и покосившиеся домики из разноцветного кирпича лишь довершали общую удручающую картину. Самым досадным, однако, было то, что здесь, как и за пределами городской стены, не было ни души, лишь лёгкий ветерок гонял по пустынным улочкам своры сухих листьев. Даже улитки и прочие представители мелкой фауны куда-то запропастились…
Пожав плечами, Анна двинулась вперёд в призрачной надежде встретить какого-нибудь мало-мальски реального собеседника, и вскоре оказалась на круглой площадке, посередине которой красовался пересохший каменный фонтан. В разные стороны, подобно лучам, разбегались несколько улочек, как две капли воды похожих на ту, по которой она сюда пришла. Анна устало присела на бортик фонтана. Ну, и что дальше???
Беспомощно оглянувшись вокруг в поисках хоть какого-нибудь ориентира, она вдруг сосредоточилась на собственных джинсах. Штаны были перепачканы дорожной пылью и непонятно откуда взявшейся сажей, а на левом колене зияла безобразная дыра. Женщина принялась яростно отряхиваться, с ужасом представляя, как может выглядеть верхняя половина туловища и причёска. Её густые волосы и в лучшие времена вели себя, как заблагорассудится, и жили своей жизнью, а уж сейчас!!! Немудрено, что франтоватые улитки в шарфах отнеслись к ней с таким презрением! «Хуже па́рва!»… Анна плохо представляла себе, кто такие па́рвы, и как они выглядят, но ОНА, похоже, вполне могла составить им конкуренцию!!!
Процесс приведения себя в относительный порядок был прерван странными звуками, приближавшимися по одной из улиц. Слышалось похрюкивание, мычание и даже какая-то залихватская песня. Самым неприятным было то, что из-за гулкого эха, отражавшегося от каменных домиков-развалюшек, определить, с какой именно стороны доносилась вся эта какофония, было совершенно невозможно! А значит – и сбежать тоже!!!
Затравленно озираясь, женщина металась от одного прохода к другому, пытаясь вовремя разглядеть опасность. Затея оказалась абсолютно бесполезной – на одной из улиц, оказывается, имелся коварный поворот, из-за которого неожиданно вывернула целая компания шумящих существ с длинными пи́ками наперевес, и Анна оказалась с ними нос к носу.