– Нет.
– А что за деревня?
Девушка знала лишь одну деревню – Пасечное, в которой они остановились.
Название деревни, что тихо назвал парень, она не расслышала.
Стало темнеть и девушка старалась не отставать от парня. Казалось что он шел все быстрее, мгновенно преодолевая буреломы и поваленные деревья.
Прорвавшись сквозь колючие заросли, девушка устало выдохнула и осмотрелась. Парня нигде не было. Последние лучи озаряли небо багряным цветом.
Девушка в панике озиралась, не зная как позвать человека не назвавшего имени.
– Медленно ходишь – возник перед ней незнакомец.
Сдержав вскрик девушка отступила, выронив корзинку. Ее интуиция уже кричала об опасности. Стала заметна абсолютная тишина, невозможная для тайги.
– Идешь?– улыбнувшись незнакомец протянул ей руку.
По спине девушки побежали мурашки.
Даже в легком поклоне парень казался выше, чем был прежде и его лицо было немного не таким как при встрече.
Девушка вспомнила, что после встречи с ним, день пролетел за мгновение.
Неуверенно девушка отступила, уперевшись спиной в кусты. Колючки больно впились в кожу.
– Не пойдешь значит – парень выпрямился, оказавшись просто гигантом.
Недоумевая девушка смотрела на него.
– Неужто узнала?– надменно усмехнулся парень. Черты лица его неуловимо изменились, сделав его старше.
В панике девушка развернулась, намереваясь сбежать. Кусты ожили, сплетаясь в плотную стену, закрывая проход.
Справа и слева она увидела лишь плотно сплетенный ряд кустов.
Развернувшись он уставилась на стоящего вблизи мужчину. Выглядел он совершенно иначе.
– Кто ты? – спросила девушка севшим голосом.
– Будешь мне тыкать, отдам лешему.
Девушка отказывалась признавать, что все происходящее имеет мистический характер.
– Это невозможно! – пролепетала она.
– Разве?
Мужчина провел рукой и окружающий мир дрогнул, поплыв рябью. Моргнув, девушка увидела, перед собой, совсем другое место. Было темно как ночью, не видно было луны и звезд. Деревья и кусты плотными рядами окружали поляну, на которой стоял огромный, засохший дуб. От корня и по всему широкому стволу, он был расколот. В раскол свободно мог пройти мужчина, выросший под два метра. На мгновение девушке показалось, что во тьме раскола что то шевельнулось.
– Пойдешь ко мне на услужение- приказал мужчина, но заметив растерянность девушки, добавил – или в лесу сгинешь, или лешему тебя отдам. Выбирай.