Однажды, оказавшись на «тайной улице», я увидел девушку лет двадцати. Она была редкой красоты, таких можно увидеть только в журналах или в кино. Только у неё были синие губы и голубая кожа, а когда она шла, раздавался ледяной треск – у неё лужи замерзали под ногами.
Она приблизилась и меня овеяло холодом. Девушка посмотрела мне в глаза и сказала: «Какой славный ребёнок! Дай щёку, я тебя поцелую».
Я убежал со всех ног. Я всегда убегал от этих нелюдей.
С Юркой мы встретились во дворе только в начале августа. Я хотел извиниться, что нарочно избегал встречи с ним, потому что не хотел проблем с родителями, да и вообще на душе было тяжело.
Мой друг и не думал на меня злиться.
– Смотри, что покажу, – Юрка задрал рукав олимпийки, у него на руке были серебристые часы. – Они ходят задом наперёд, но время показывают правильное. А ещё вот так руками закрой циферблат и посмотри… У них стрелки в темноте светятся!
– Они из ларька что ли? – я встревожился.
– Ну да, а откуда ещё? – мой друг улыбнулся.
– Я слышал, что такие часы могут быть опасны для здоровья, – предостерёг я.
На самом деле мне хотелось кричать и умолять Юрку никогда ничего не брать из тех киосков и никогда не ходить на «тайные улицы», но чувствовал, что он со мной поссорится, если я что-нибудь такое скажу.
– Я тоже это слышал, – Юрка разглядывал свои часы. – Но мне, наверное, и так недолго осталось… А хочется пожить! Хочется иметь то, чего у меня никогда не было.
Я просил Юрку не ставить на себе крест, а сам смотрел на него и думал, что он уже выглядит, как мертвец. У него даже дёсны были бледные, почти белые. Очень нездоровый вид.
– Сеня, хочешь жвачкой угощу? – предложил он.
– Нет. Что-то не хочется.
– А хочешь ту книжку тебе подарю? «Жук в муравейнике», которую можно читать через зеркало.
– Так она же чужая?
Я искал поводы, чтобы отказаться от подарков, добытых в чёртовых ларьках, а Юрка продолжал меня уговаривать.
– Нет. Теперь она моя! Приятель моего друга умер.
– Почему умер?
Меня удивило, что мой друг говорил об этом так спокойно.
– Его недавно нашли на улице, он замёрз насмерть, – сказал Юрка.
– Как замёрз? – спросил я. – Сейчас лето!
– Не знаю. Как-то замёрз, да так, что обледенел. Его, когда несли, то уронили случайно и он раскололся надвое, – Юрка хмыкнул, будто в этом было что-то смешное, и снова приуныл.