– Плохо, – призналась Иларис. – Можно стаканчик твоего сидра, Винья? Самого холодного.
– Учи тебя, и всё без толку! Как будто не знаешь, что леди перед праздником должна выспаться!
– Да, Винья. Сидра, пожалуйста!
Экономка у них просто золото. А что ворчит – так это она любя.
Иларис толкнула ногой пол, и кресло мягко закачалось. Немного ещё посидеть тут, в прохладе и полумраке, и придётся вернуться на этот чужой праздник.
– Иларис, ты здесь? – в комнату влетела Элина, – зачем прячешься?
– Я не прячусь, – вздохнула Иларис, – ты почему такая?
Сестра была сердитой, её прекрасные голубые глаза метали молнии.
– Зачем ты испортила мой день? – воскликнула она. – Что, раз король тебе позволил, то надо всё портить? Я представляла, что уже сегодня стану невестой самого достойного, и будет такое событие, и нас будут поздравлять! И я буду с ним рядом… с ним…
– С кем? – Иларис движением ноги остановило кресло.
– С самым… достойным, – Элина отчего-то запнулась, но снова вскинула подбородок и постаралась придать лицу решительное выражение.
– То есть тебе безразлично, с кем именно?
Сестра был доброй, милой и немного легкомысленной, но иногда Иларис изумлялась ходу её мыслей.
– Но ведь этих лордов прислал сам король! Значит, он ручается за них. Значит, каждый из них достоин, и следует лишь выбрать! А турнир – это игра Провидения!
– И зачем я отпустила тебя к тёте? После поездок к ней ты похожа на полную дурочку, – Иларис с грустью вспомнила про холодный сидр.
Может, после него и голова болеть перестанет?
Баронесса Чара Фанети была родной тётей Элины, но не Иларис – она была сестрой второй жены их отца. И поскольку взаимная неприязнь родственниц не была для Элины новостью, на «дурочку» она не обиделась.
– Ты тёте тоже не нравишься! – заявила сестрёнка, и покрутилась, расправив юбку. – Я так мечтала, что буду стоять рядом с моим лордом на помолвке в этом самом платье. Мы ведь не успеем теперь заказать такое же красивое!
– Ну и будешь в нём через месяц. Думаешь, у тебя отнимут платье? – усмехнулась Иларис, уже зная, что услышит в ответ.
– Ну Ли-ис! – протянула Элина, – ты шутишь, да? Я не могу на два таких торжества надеть одно и то же платье!
– Почему? Я ведь могу, и надену. Вот это платье я уже надевала раз сто, – Иларис, поддразнивая сестру, расправила на коленях складки серого шелка.