– Ты помнишь эту песню? Я никогда не забуду, – она выпрямилась, отступая от окна. – Её пели дома. Как жаль, что мы всё там потеряли, – добавила она грустно.
Иларис тоже иногда было жаль. Но, говоря по правде, она сроднилась с Нессом. Несс теперь нравился ей больше.
– Я помню слова, – сказала она. – Приятно, что они известны лорду Эрчибальду.
– Ты права, Лис. Прости, я сразу не поняла.
– О чём это ты?
– Об этом, – она взглядом показала на лорда Эрчибальда. – Он развеселил меня. И если так будет продолжаться весь месяц, то я согласна. Хорошо бы объявить мою помолвку сегодня на балу, но если нет, то я не сделаю выбор и на день раньше.
– И даже согласна выйти в том же платье?
Элина рассмеялась. Сегодня она не настроена была капризничать, а может, даже раскаивалась за что-то из вчерашнего.
– Видите, что вы затеяли, милочка? – сказала леди Чара и уронила ленты с колен, одна из горничных кинулась подбирать. – Это выбор супруга и владетеля? Или шута на праздник?
– Не преувеличивайте, – безмятежно отозвалась Иларис. – Мы не диктуем лордам, что им делать. Но спеть песню – что в этом недостойного?
– Принесите розу! – крикнула Элина. – Я ему брошу. Или платок? Самый красивый.
Одна из служанок метнулась за розами.
– Что там с подарком графа? – спросила леди Чара.
– Всё хорошо. Элина наденет его после свадьбы.
– Почему бы не сегодня? Этим мы покажем уважение графу Карсу.
– Там золото и рубин, – пожала плечами Иларис. – Украшение не для юной девушки.
– Оставьте, – махнула рукой баронесса. – Иногда можно. Такой подарок! Граф заслуживает нашей вечной признательности.
– Жемчуг, – сказала Иларис. – Топазы, аметисты, и только серебро. Эли, всё графство будет смотреть на тебя. И я не против вечной признательности графу Карсу.
– А если я спрошу у дяди? – сестра посмотрела жалобно.
Её строгая сестра опять покачала головой.
– Миледи, разве вы позволяли своим дочерям надевать до замужества неподобающие украшения? – вопрос, конечно, относился к леди Чаре.
– В нашей семье нет подобных артефактов! – поджала губы баронесса. – Надеюсь, вы сохраните сокровище!
– Я буду стараться, – заверила Иларис. – Вам не передавали, что дядя ждёт вас за завтраком? Он, кажется, желает поговорить….
Дядя не ждал. Но он не откажется занять леди, конечно.
– Разумеется, как только Элина будет готова! – баронесса вскочила и опять уронила ленты, – она должна предстать в лучшем виде.