– Дэя! – крикнула и резко обернулась, чтобы поделиться с подругой впечатлениями, как вдруг неожиданно уткнулась носом в мужскую грудь.
– Тебе повезло, что руку не откусил, – раздался обволакивающий бархатный голос над головой.
Я обомлела. Передо мной стоял тот самый красноволосый демон. Резко отпрянула в сторону, как ошпаренная.
– Что ангелочек забыл в темных закоулках ярмарки? – ухмыльнулся парень.
– Мы уже уходим, – вместо ответа кинула нервно, и схватив Дэю за руку, поспешила убраться подальше от этого места и от демонического отродья в частности.
Ещё две недели бегала на свидания к Эминаэлю. Мама закрывала на мои отлучки глаза и только улыбалась, когда я возвращалась домой с лихорадочным румянцем на щеках.
– Дочка, не наделай глупостей, – однажды сказала она. – Ты неопытна в делах любовных…
– Мама!
– Послушай. Я не упрекаю и не запрещаю. Просто… если решишься на что-то серьёзное, то делай этот шаг будучи полностью и непоколебимо уверенна в чувствах. Взаимных. Хорошо?
Я кивнула и убежала в свою комнату.
Через две недели Эминаэль с грустью в голосе сообщил, что надолго покидает Ирид.
– Лия, выходи за меня, – ошарашил меня своими словами эльф.
Я ожидала от него чего угодно, но не предложения руки и сердца. Мы уже обсуждали, что мой отец ни за что не одобрит такой союз. И если я на такое решусь, то буду изгнана из семьи.
В смятении посмотрела на Эминаэля.
– Я не знаю что сказать… Эл, ты же знаешь, как у меня всё с этим сложно.
– Ты не полюбила меня… – вздохнул эльф с грустной улыбкой. – Если бы испытывала ко мне такие же чувства, как я к тебе, то приняла бы моё предложение.
– Всё сложно. Ты мне очень нравишься, – решила быть честной с мужчиной. – Но прошло слишком мало времени…
– Я понял, – Эминаэль взял меня за руку и нежно погладил большим пальцем запястье.
– Лия, я буду добиваться тебя. У меня ещё есть время, чтобы ты меня полюбила.
– Не уверена, что смогу пойти против отца и отречься от семьи. Это будет означать, что я больше не увижу маму и любимого брата.
Эминаэль с отчаянием меня поцеловал, прижимая к себе.
– Я буду скучать, – решила расставаться с мужчиной на приятной для него ноте. Тем более, это было чистой правдой. Я привязалась к Элу, и мне будет не хватать его.
– А я буду тосковать, – погладил он меня большим пальцем по скуле и коснулся губами лба у основания волос.