«Вечно ты найдешь себе на одно место приключения!» – прозвучал в голове мамин голос. Девочка улыбнулась и поискала взглядом упавший орех. Тот медленно уплывал по течению за поворот русла небольшой реки, вдоль которой она гуляла.
– Грач – птица семейства врановых, – вспомнила она строчку из учебника биологии, урок по которой сегодня отменили из-за болезни училки. – Слышь, ты, врановый, я вот сейчас этот орех подниму и отправлю тебе назад – сказала девочка грачу и подошла к кромке воды. – Небось, не обрадуешься, если тебе самому по голове прилетит?
Сидевший на ветке прибрежной ивы, грач скосил на нее черный глаз и потер клюв о ветку, но ничего не сказал. Впрочем, не удивительно. Обычно дикие грачи не разговаривают. Но, на мгновение, Насте показалось, что птица сейчас произнесёт что-нибудь едкое в ответ.
Погода стояла не по-осеннему теплая. Девочка попробовала рукой воду:
– А водичка-то летняя!
Охотница за орехом разулась, аккуратно поставив босоножки и положив в них носки, после чего зашла по щиколотку в реку.
– Постереги мои босоножки, – сказала она грачу. – Я сейчас вернусь.
Орех уже уплывал за поворот, держась возле самого берега. Слегка загребая пальцами ног песок на дне у берега, Настя погналась за трофеем.
«Откуда он его принёс? В округе ни одной орешины за километр! Не лень птице так далеко летать?»
Орех закрутило не сильным водоворотом ближе к берегу, и затянуло в неглубокую лощину. Настя шагнула за ним и внезапно окунулась в какой-то влажный сумрак. Впрочем, орех через это неплотное марево было хорошо видно. Она достала его из воды и вышла обратно на солнце.
Орех был хороший, крупный, гладкий, в неглубоких морщинках.
– Наверное, тонкокорый, ломается хорошо! Пожалуй, не буду я его в грача кидать, сама съем.
Зажав находку в кулаке девочка снова вышла за поворот, где оставила обувь. В этот момент Настя поймала глазами «зайчики» от ярких солнечных бликов на воде. Они были настолько яркие, что на мгновение пропала возможность видеть.
– Фу, как от сварки!
Она потерла глаза руками. Грача на ветке уже не было. Босоножек тоже. Настя поискала их взглядом.
«Нет, точно нету. Грач что ли унес?» – мелькнула испуганная мысль. –«Может, пряжки блестели на солнце, а сороки, вороны и грачи любят все яркое. А почему яркое? Ведь я гуляла уже перед закатом?»