– Роскошные половники! Укрась ими кухню! – предлагает Марго. – Это можно обыграть. Присобачим их к потолку!
– Зачем?
– Они будут черпать благодать для твоего дома!
– На черта мне благодать?
– Хорошо, любовь. Пусть черпают любовь.
– Откуда?
– Из мирового океана любви!
Стол столом, но нельзя допустить, чтобы эта женщина начала вмешиваться в мой ремонт. Но и снова расстроить ее я не хочу, она что-то последнее время выглядит потерянной. В прежние времена она бы просто начала делать то, что считает нужным, без спроса. Теперь позвонив, она спрашивает, есть ли у меня минутка. Это что-то удивительное. И даже не просит денег. Нелегка, видимо, жизнь на даче, но она явно идет ей на пользу. Может, наконец повзрослеет и перестанет считать себя центром мироздания. К Крис она относится, как старая домашняя кошка к только что купленному щенку, то есть замечает тогда, когда ее кусают за ухо. Она, конечно, не может не видеть, что между мной и Крис исключительно дружеские отношения, но что она себе думает, я не имею ни малейшего представления. Крис смотрит на нее с нескрываемым восхищением, что вызывает у меня досаду. Марго умеет произвести впечатление. Соседи у нее один к одному, сплошь знаменитости. В прошлое воскресенье она пила чай с одним модным московским писателем, и мне стоило большого труда удержать себя от просьбы познакомить нас. Я надеялся, что Марго как-нибудь догадается об этом сама.
– Если так хочется, повесь парочку, я посмотрю. Если понравится, пусть висят.
Потом сниму, думаю, половники не обои, в конце концов, а у нее что-то и правда понурый вид.
– А что мне за это будет?
– Я подарю тебе кастрюлю.
– Вон ту?
– Да.
– Согласна. Я буду в ней жить!
И исчезла на неделю вместе с половниками. Нарисовала по ее словам сорок два эскиза. Явилась в воскресенье, заставила меня просверлить несколько отверстий под потолком, выгнала нас с Крис из дома, чтобы не мешали. Когда мы вернулись с прогулки, она барственно махнула нам со стула:
– Не сдерживайте эмоций, господа.
Под потолком, на проволоке натянутой крест-накрест, болтались половники. Еще два висели на стене на гвоздях.
– Ну как?
– Они надежно закреплены? – беспокоюсь я.
– В принципе да. Не забывай опрокидывать эти два. Видишь, они висят свободно. Опрокидывай на себя и гостей любовь и удачу. А я готова получить свое скромное вознаграждение.