Рядом с ней идет мальчишка лет двенадцати в футболке с надписью «it's style, not truth that is essential». Предчувствуя чудо, он бодро шагает рядом, размахивая руками.
– А зачем вы это делаете?
– Видишь ли, – объясняет Крис, распознав в парнишке личность незаурядную, – это волшебный ботинок.
– А в чем волшебство?
– Тот, кто пнет его сто раз, избавится от любого недостатка в себе. Нужно лишь, пиная, сто раз произнести то, от чего хочешь избавиться.
– А вы от чего избавляетесь?
– Правило два – не говорить никому от чего хочешь избавиться.
– А какой у вас раз?
– Девяносто восемь, девяносто девять. Сто!
Крис останавливается и смотрит на время.
– Можно теперь мне?
– Он твой. Не забудь передать другому.
– Понял.
Мальчишка радостно отфутболивает трофей.
***
С полузакрытыми от удовольствия глазами Марго вдыхает аромат налитого в винный бокал коньяка. Крис смущенно грызет ноготь.
– Не надо было бить его, – вздыхает она. – Не знаю, как это вышло. Вдруг раз и кулак бдыщь. Как будто я всю жизнь только и делала, что била по морде.
– На черта ты поперлась к нему домой? – удивляюсь я.
– Да пошел ты, – отвечает Марго, открывая глаза.
– Как вы, бабы, живете, – смягчаюсь, делая глоток, – это же кошмар. Среди озабоченных самцов, притворяющихся приличными людьми.
– Женщине в принципе неведомо чувство безопасности, – бубнит под нос Рита.
– Не только женщине, – вздыхает Крис. – В России человек вообще не знает, что такое чувство безопасности. Мы даже не знаем, что оно бывает. Вы в толпе узнаете европейца по походке и не поймете, в чем ее секрет.
– Кристи, о чем ты! Какой европеец, какая Россия! – восклицаю я. – Планета перенаселена. У каждого десятого социофобия, паранойя, аутизм и пограничное расстройство. Земля висит в холодном, черном космосе, напичканном кометами, астероидами, метеоритами и черными дырами. Млечный Путь идет на сближение с Андромедой. Походка твоего европейца – это походка блаженного идиота!
Ритка уставилась на меня с неприязнью.
– Млечный путь, твою мать?! – заорала вдруг она. – Зашибись, как мы масштабно мыслим!
– Ладно, ладно. Я понял, только не кричи, – ответил я примирительно, подумав про себя, что у девушки, видимо, пмс.
– Ты верно считаешь себя охрененно понимающим? – взъелась Рита. – Черта с два!
Крис неожиданно для меня энергично закивала. Они вдруг обе ни с того ни с сего ополчились против меня. Никогда не видел их такими сплоченными. Не понимаю, что я сделал не так.