Биологически обусловленная подструктура личности является одной из сторон личности и проявляется в типе высшей нервной деятельности. Хотя И.П. Павлов отождествлял тип ВНД и темперамент, но они не совсем тождественны, ибо темперамент включает и соматическую организацию личности, проявляющуюся в силе, уравновешенности и подвижности личности. С психологической стороны, темперамент определяется индивидуальными особенностями эмоциональной возбудимости человека в целом. У одних возбудимость возникает быстро, отличается силой и устойчивостью, у других – слаба и неустойчива. Темперамент проявляется и в целостной системе поведенческих особенностей личности, отражая силу, подвижность и уравновешенность нервной системы.
По типу нервной системы выделяют темперамент безудержный (сильный, неуравновешенный, подвижный); живой (сильный уравновешенный, подвижный); инертный-сильный (уравновешенный, инертный); слабый (неуравновешенный, малоподвижный или инертный). Тип нервной системы – понятие физиологическое, темперамент – психологическое.
Сангвини – это продуктивный живой человек, легко переключающийся, уравновешенный, подвижный. Холерик – безудержный тип, неуравновешенный, порывистый, но сильный, склонен к сменам настроений, агрессивный. Флегматик – медлителен, невозмутим, малоподвижен, инертен, но уравновешенный и сильный тип, упорный в работе, прилежный.