– Готов? – спросил он лишь для вида.
– Нет, блядь! – прокричал в ответ я, потому что ветер сильный поднялся совершенно внезапно, хлестко бил по лицу. Остались считанные секунды, и Сию всучил мне в руки кинжал, с помощью которого мне придется сражаться. Маленькое лезвие окрасилось в белый, оказавшись в моих ладонях. Мгновение – Солнце закатилось за горизонт. Еще мгновение – начался ливень, а тьма окутала поляну, сливая ее с Бездной, такой же черной.
Существо немедля обратилось в черного кота с белыми лапками и убежало прочь, оставляя меня наедине с непроглядной тьмой. Лишь его тихий голос раздавался эхом в голове:
– С Бездной я тебе помогу справиться, лишь позови, но помни, что с остальным ты должен справиться сам.
– Сукин сын… – чертыхнулся я в очередной раз, сжимая покрепче кинжал в ладонях. – Одно и то же на протяжении года слышу, надоело.
Испытание – самое страшное в путешествии за новым сердцем. Призраки Прошлого безжалостны и в покое не оставят до тех пор, пока их всех не уничтожишь за одну Ночь. Иначе с наступлением темноты появятся вновь, напитаясь силами от выживших, и после захода Старого Солнца все начнется заново.
– Перестань кричать, мудак! Раздражаешь!
А вот и они – те самые Призраки. Первой, как всегда, появилась Змея, шипя слова ничем не прикрытой злости мне на ухо. Ее отвратительный склизкий язык оплетал мочку, а сама она телом сдавливала руку выше локтя, норовя без усилий потом выбить кинжал из онемевшей ладони.
– Сама не лучше! – прокричал в ответ и схватил ее за шею, заставив ее зубы клацнуть противно. Одно лишь движение белого кинжала – две половинки Змеи упали на землю, рассеченные лезвием.