– Ах ты ж мерзкое стекло, – прошипела Сашка, а потом совершенно неприлично хихикнула.
Отложила зеркало, оглянулась и встретилась взглядом со стеклянными глазами обалдевшего кота.
– Подглядываешь? Ах ты комок шерсти! – возмутилась девушка, бесцеремонно стаскивая древнее магическое животное со спинки кресла себе на колени. Кот даже мяукнуть не успел, как Сашка запустила пальцы в густую черную шерсть и принялась его чесать, гладить и теребить. Никому другому Баюн такого бы не позволил, но девушки есть девушки, и вообще эти ласки были очень приятны. Разомлевший кот мурлыкал, привалившись к животу девушки, мстительно представляя, как бы позавидовал ему Кощей, если б видел.
– Скажи мне, кот, – после долгого молчания произнесла девушка. – Я совсем ненормальная, да?
– Почему это?
– Все говорят, он страшный. Он злодей. Подлец. А мне он нравится. Очень.
– Я заметил,– насмешливо мяукнул кот, не открывая глаз.
– Чтобы ты понимал, мой шерстяной друг, – фыркнула Сашка. – Ты же кот. Тебе неведомы человеческие чувства.
– Как это неведомы? – возмущенно подскочил кот. – Вы, люди, такие же животные, только без шерсти и на двух ногах! Так же испытываете голод, жажду, холод, так же ходите в кустики, так же привязываетесь друг к другу, так же рожаете детенышей и готовы жизнь за них отдать. Чем вы лучше нас? Убиваете из жадности или развлечения! Ненавидите друг друга! Завидуете! Гадости друг другу делаете!
– А как же любовь? – тихо спросила Саша.
– А любви вы бы поучились у собаки, – отрезал кот. – Ей все равно, худой ты или толстый, умный или глупый, красавец или урод. Она любит тебя за то, что ты есть. И прощает. И жизнь за тебя отдаст. Много ли людей так поступают?
– А наука? – не сдавалась девушка. – А техника? А медицина?
– От вашей техники только экология страдает, – ворчливо ответил кот. – А медицина – вообще глупость. Любое животное знает, какую травку от какой болезни съесть, а уж где найти живую или мертвую воду и подавно.
– Любое, ага, – закивала Сашка. – Ты уж не заговаривайся.
– Хорошо, – согласился кот. – Не любое. Я знаю, а на остальных мне плевать.
– Во-о-от! – торжествующе воскликнула Сашка. – Тебе плевать на других! А люди – ну хотя бы часть – и зверям помогают, и о других людях заботятся. О стариках, об инвалидах, о бедных. Где это видано, чтобы собака чужой больной собаке еду носила? Скорее уж загрызет, чтобы не мучилась!