– Да, Оридан, – не стал спорить Ягат. – Я женат. Твоя дочь войдет в мой дом наложницей.
Наступившую тишину прорезал рев отца.
– Дочь тсара?! – вскричал отец, привставая на троне. – Наложницей!
Вместо ответа Ягат снова повернулся ко мне и внутри все заледенело.
Я не в силах была отвести взгляда от его огненных глаз, чувствуя, как меня поглощает сама бездна.
Все происходившее казалось чем-то нереальным, каким-то кошмарным сном, который вскоре излечится пробуждением.
Я усиленно моргала, щипала себя за руку, чтобы проснуться, но ничего не менялось, и я понимала, что все это происходит наяву.
Под взглядом Ягата захотелось завыть, заскулить в голос, хотелось бежать со всех ног из тронного зала, или же забраться на колени к отцу, как маленькая, чтобы папа обнял и защитил от всего мира.
Хотелось, чтобы Арон превозмог глубинное подчинение Силе, чтобы вышел вперед и вызвал тэна, кто задумал обесчестить меня, на поединок. Чтобы сразил его прямо здесь, у трона моих родителей. Но ничего этого не происходило.
Вместо этого по мне вновь скользил взгляд Ягата и был до того тяжелым, что глаза мои остекленели, а губы беспомощно приоткрылись.
– Да, – спокойно сказал Ягат. – Я хочу ее. И я выбрал ее. Сегодня я заберу ее в Блэр-Джар.
Роковые слова прозвучали.
Я поняла, что моя жизнь рухнула.
У меня не будет торжественного Слияния на священном алтаре, на глазах у всей площади.
Так берут только жен.
Меня опозорят, взяв как наложницу, как рабыню из нижнего мира. Возьмут за стенами, под потолком, заслоняющим небо. И мое первое Слияние не увидит Мать. Оно не достанется ей, оно будет принадлежать этом страшному темному гиганту, с до того тяжелым взглядом, что внутри все трясется. Мое тело и разум не пронзит восторг, который способна даровать лишь Мать. Моя любовь не будет священной, не будет живительной.
Я осознала, что это конец моего мира.
Ни для кого на Вершине Мира не секрет, как наш народ, народ тэнгериев чтит заветы Матери. Я знала, что есть среди воинов такие, кто под эгидой заветов богини, из того, что щадит жену, берет в дом наложниц.
Такого не принято в Бхукти-Джар.
Для наших воинов главная добродетель – сдержанность.
Но я знала, что на Вершине Мира есть другие Джары, с другими порядками и традициями.
И отныне мне суждено познать это на себе.
Если смогу пережить позор.