– У нас меньше минуты, – произнёс он, глядя на бабушку и придерживая ей голову, чтобы та не захлебнулась. – Если вы что-то хотите сказать Светлане, то прямо сейчас, уважаемая Дайя.
Та согласно моргнула и перевела свой окровавленный взгляд на внучку.
– Верь… ему… как… мне, – прошептала она, кашляя кровью. – Он знает… больше меня…, и он… должен…
Анастасия Андреевна закашлялась ещё больше, а затем как будто захлебнулась и замерла. Глаза её почти мгновенно потускнели.
– Простите, что не успел, – прошептал незнакомец, закрыл ей глаза и нежно коснулся губами лба. – О Свете я позабочусь.
Он тут же вскочил, подхватил девушку под руку и бегом потянул её в дальнюю комнату, Настасьи Андреевны. Захлопнув за собой дверь, он резко откинул ковёр на полу, затем упал на колени и что-то прошептал. Пол полыхнул золотым сиянием в форме какой-то странной фигуры, тут же пропавшей из виду. Вместо неё Светлана увидела дверцу люка с бычьей мордой и чернёным кольцом в носу.
Незнакомец откинул притвор и подал руку девушке. Внизу зияла чистая тьма.
– Прыгай, там неглубоко и мягко, – отрывисто приказал он, и Света послушалась, так как сзади явно кто-то ломился во входную дверь.
Упав на что-то мягкое, она невольно вскрикнула, и её голос отозвался эхом как в пещере. Рядом приземлился мужчина, свет из люка исчез, и они оказались в полнейшей мгле.
Её спутник снова что-то шепнул, и на стенах в пределах 5-6 метров от людей вспыхнули факелы, горящие темно-багровым огнём. Впрочем, на удивление девушке, света от них было более чем достаточно.
Света огляделась. Она сидела на куче свежего сена, хаотично сваленного неизвестно кем в достаточно просторном туннеле высотой стен и шириною прохода три на три. Ни подземного холода, ни дуновения ветра, и поверхности – гладкие словно утюженные машинами. На потолке над головой не была ни намёка на люк, через который Светлана сюда попала. И всё это – то, что случилось пару минут назад, действия незнакомца, само это место под её домом, о котором она, думала, знала всё – всё это окончательно запутало девушку.
– Кто ты такой и что происходит?! – закричала она, осознав, наконец, ещё и то, что там, наверху, на её глазах, убили Анастасию Андреевну. – Где мы? Как мы тут оказались? И куда мы бежим?
Она с вызовом уставилась на спутника, впервые имея возможность рассмотреть его внимательно. Отчего-то он показался ей смутно знакомым.