– И ничего из тех надежд не сбылось, – усмехнулась она. – Сочувствую.
– Не стоит, – точно так же усмехнулись ей в ответ. – Поправить-то нетрудно. Я про ту часть, где сдохла.
И грохнул перед ней шкатулку, что оставалась наверху.
– Труднее, чем ты думаешь, – она даже не вздрогнула, хотя расчет был именно на это. – Но за доставку спасибо.
– Не удивлена? – Янир демонстративно повернулся к ней спиной и загремел чайником.
– Что ты смог ее взять? – уточнила Анетт. – Нет. Давно поняла, что в тебе теперь и темное есть. Догадываюсь даже, когда ты на ритуал решился и эту тьму себе подсадил.
– И когда же? – без всякого любопытства поинтересовался тот, щелкая кресалом возле печи.
– Да сразу, как мальчишку в той деревне нашел. Прямо там же, да? Не утерпел. Второпях все, небось.
– Не утерпел, – кивнул целитель, пристраивая занявшуюся паклю под сложенные там полешки. – Вот тут ты права.
– То-то и смотрю, – презрительно скривила она губы, – теперь даже огонь зажечь не можешь. Накосячил что?
– А? – на секунду оторвался тот от своего занятия.
– Что-то не так с тем ритуалом пошло, спрашиваю? Криво встало?
– Встало, – снова отвернулся тот к печке. – Как-то, но встало. И теперь у меня все три вектора. А ты, ведьма? Получила третий?
– Издеваешься? – выгнула она бровь. – Сам же мне помешал.
– Так что? Неужто больше шансов не появилось? За годы-то?..
И вот тут ее все-таки накрыло. Этот дурацкий обмен ничего не значащими фразами под треск разгорающегося огонька… С ним! С этой скотиной!
– Сволочь! – подскочила она к нему. Пальцы аж чесались – так хотелось добраться до его горла.
Но несмотря на полудохлый вид, целитель оказался быстр и силен. Сильнее чем она, во всяком случае – ее руку он перехватить успел:
– Уймись, ведьма!
– Сволочь!!! – и не подумала та успокоиться. – Сколько лет из-за тебя в пекло ухнуло! Сколько усилий! Память! Планы! Все!!!
– Жаль, что сама туда не провалилась! Тварь!
Ударили они одновременно.
На Анетте словно стена из враз окаменевшего воздуха навалилась, протащив через всю кухню и опрокинув на удачно подвернувшуюся лавку. Но и сама она успела ответить – влепила ему не сдерживаясь, всем, до чего смогла дотянуться: на ногах целитель не устоял – сначала завалился на колени, а потом мордой в пол. С грохотом. Но этот звук оказался последним – в кухоньке повисла тяжелая тишина.