– Ты с нами? – обрезанный эльф увидел, что Никита начал медленно приближаться к их отряду.
– Да, – парень уже прикинул, что если он возьмет на себя троих, то они вытащат с собой вообще всех, кто оказался рядом после столкновения их телеги с той, что ехала впереди. – Значит, нам нужно добежать до кроны дерева?
– Проспал инструктаж? – усмехнулся эльф. – Да, рядом с Живым деревом призраки нас не тронут, а через час-другой, когда они уйдут, стражники снова его скроют, мы восстановим телеги и двинемся дальше.
До этого у Никиты были мысли, почему пленники едут так свободно, почему нет никого, надзирающего за каждым их шагом, но теперь все встало на свои места. Сначала он увидел парализующие молнии, а теперь еще и призраки… И кто решится бежать, когда единственное, что может спасти тебя от местных хищников, это дерево стражников? Можно было бы, конечно, попробовать напасть на них – Никита окинул взглядом десяток эльфов в полной выкладке, расположившихся в центре спасительной зоны. Вот только парень даже на расстоянии чувствовал силу, скрытую в их ключах – у обычных заключенных, кем они все были, в их нынешнем состоянии не было и шанса справиться с подготовленными клановыми воинами.
Никита, эльф и отряд мехведей подтащили к себе поближе лежащие вокруг них тела других пленников – тех, кто был либо слишком слаб, чтобы передвигаться сам, либо потерял сознание при падении.
– Эти трое сломали шеи, – старший мехведь отодвинул в сторону часть собранных его подопечными пленников.
– Подожди… – Никите пришла в голову идея, как они могли бы еще немного улучшить их план.
На самом деле парню хотелось призвать все свои силы. Молот из холодной стали, крылья – и свои личные, и костяные – но увы… Из-за противостояния с демоническими ключами до того, как он восстановит руку, то есть еще пару дней, об этом не стоит даже думать. А вот на что он мог точно рассчитывать и в таком состоянии – это руны. Их ведь можно рисовать очень медленно и так же медленно напитывать энергией…
«Подчинение и мое истинное имя», – парень вывел над первым трупом ту же пару знаков, что во время сражения в Древнем лесу помогала ему перехватывать контроль над нежитью Мятежной королевы. Можно было бы использовать и полноценный ритуал поднятия, как он когда-то сделал со своими крыльями, но не на глазах же у всех. Тем более что и подобного грубого вмешательства должно было хватить.