– Почему не пришла ко мне? – включив «суровую наставницу», произнесла Соня, профессионально разделываясь с нарядом. – Ты оказалась в беспомощном положении, кто-нибудь мог воспользоваться им. Например, Его Высочество Нахал, он любит врываться без приглашения.
– Я не хотела тебя беспокоить, – смутилась Амелия. – Да и дверь была заперта. Мне показалось, ночью кто-то ломился, поэтому я не спешила убирать баррикаду.
– Молодец, – похвалила Соня и протянула соседке послание.
Амелия пробежалась по строчкам и нахмурилась.
– Думаешь, мне стоит сходить?
– Думаю, стоит сжечь и забыть, – отрезала Соня и забрала письмо.
– Но если это принц? – удивилась Амелия.
– Будь это принц, он бы подписался, скорее всего, и убрал письмо в конверт, а не подсовывал клочок дешёвой бумаги. Был бы намёк на причину срочности и что-то типа: «С уважением, принц». Знаешь, лучше один раз ошибиться, чем прослыть ветреной девицей, которая бежит по первому требованию неизвестного.
– Ты, пожалуй, права, – согласилась Амелия и расправила складки платья.
– Тебе идёт лимонный цвет, – заметила Соня и усадила соседку на табуретку, подхватив с комода гребень.
– А ты снова в костюме, – вздохнула она. – Не уверена, что это отличная идея.
Соня хохотнула и закрепила золотистые кудри Амелии шпильками.
– Я как раз работаю над этим. После завтрака займусь поиском модистки.
– А можно с тобой?
– Ну… – протянула Соня и повернула соседку к зеркалу. – Не думаю, нам же следует соблюдать осторожность, твой отец слишком грозный, не хочу с ним встречаться раньше времени, – мягко улыбнулась она и заложила руки за спину.
– Все его боятся, – наивно пролепетала Амелия и улыбнулась отражению. Собранные волосы подчёркивали выразительность скул и подбородка, открывая стройную шею. – Спасибо.
– Думаю, сегодня принцы сжалятся и всё же выделят избранницам слуг. – Соня подошла к двери и взялась за ручку.
– И ты больше не станешь приходить? – откликнула Амелия, обернувшись.
– Посмотрим. Я ведь могу прийти за чем-нибудь другим, – неопределённо ответила Соня и вышла. Как раз вовремя. Из своей комнаты выплыла Розалия Эльвуд и продефилировала в сторону лестницы, придерживая края малиновой юбки.
В главном трапезном зале, казалось, собрались все придворные. Совет министров в полном составе по правую сторону, по левую – дамы и фрейлины Её Величества.