– Это верх, это низ. Или ты решила позировать голой? – теряя терпение, поинтересовалась модистка.
– А разве это не одно и то же? – Впервые Соня не знала, как ей реагировать, но быстро взяла себя в руки. – Послушайте. Я не стану фотографироваться ни голой, ни полуголой. Всё же мы на императорском отборе – это раз. Во-вторых, это неприлично…
– Вот видишь, – лукаво улыбнулась Лилит. – Ты говоришь как принцесса и ведёшь себя соответствующе. А делаешь вид, что не желаешь победить в отборе.
– Но я не желаю, – ровно отозвалась Соня. – Зачем вам мои полуголые фотографии?
– Для вдохновения, – устало вздохнула модистка и потёрла виски. – Из-за тебя разболелась голова. Обещаю, что ни одна живая душа не увидит их. Клянусь.
– А фотограф? – не унималась Соня. – Вы можете гарантировать, что он никому ничего не скажет?
– Это мой брат, а не фотограф, – мягко усмехнулась модистка. – Обещаю, только для вдохновения. Или, может, ты хочешь часть прибыли с моей коллекции? – прищурилась она.
– Нет, – улыбнулась Соня. – Но вы пошьёте мне ещё одно бальное платье и несколько повседневных. Что скажете? Или ищите себе другое вдохновение, но учтите, я не дам своего согласия на использование моего тела как натуры.
– А ты коварная, – с уважением протянула Лилит и пожала Соне руку. – Идёт. Ещё одно платье и пара повседневных, а теперь марш фотографироваться.
Соня усмехнулась и влезла в тряпочки. Слава Небесам, они оказались не настолько коротки, как казались изначально.
Когда Соня встала в угодную начинающему фотографу позу, в комнату вошла Амелия.
– Ой, прости! – испуганно воскликнула она и хотела выскочить, но проворная модистка ловко придержала дверь.
– Заходи, милочка. Советовать будешь и подругу поддержишь. – Подхватила соседку под руку и усадила в кресло. – Смотри. Идеально ведь?
– Что конкретно? – прошептала Амелия, не зная, куда спрятать глаза. Голова всё больше вжималась в плечи.
– Рисунок, – беззлобно усмехнулась Лилит и обвела мундштуком тело Сони. – Он великолепен.
Амелия долго молчала, но, постепенно успокоившись, смогла рассмотреть то, чем так восхищалась модистка.
На теле Сони Райт были не просто черные выступающие тонкие вены, а это был настоящий рисунок. Замысловатый. Витиеватый. Переплетающийся. Он гармонично смотрелся на матово-бархатной коже Сони и совсем не вызывал отвращения.