– Хорошенько подумай, я не буду предлагать дважды.
– А те' чё' с этого? Какая выгода в этом браке для тя'? – ей казалось, что Питер что-то недоговаривает, специально не говорит всей правды, и от этого она ощущала себя школьницей, которую хотят надурить, и это девушке ой как не нравилось.
Наверху хлопнула дверь, и послышались шаги, но Эмма ждала ответа, продолжая пронзительно смотреть на молодого человека. Питер же как-то сразу стушевался, буркнул, что ему уже пора уходить и поспешно покинул дом Беннетов.
Конечно, выгода в браке перед Питером была, да ещё какая! Его отец видел, что сын безнадёжен – учиться из рук вон плохо, спускает деньги на женщин, выпивку, и азартные игры – Питер не умел вовремя останавливаться, часто делал ставки и проматывал отцовские деньги, поэтому мистер Марш составил завещание, по которому все его деньги и акции после его смерти будут храниться в банке. Он не хотел, чтобы его сынок промотал всё до копейки в первый же месяц. И это наследство должно было пролежать там до тех пор, пока Питер не женится, Фанни же выплачивалось ежемесячное пособие на содержание дома и самой себя. Сын Фанни не работал, клянчил деньги у матери и, в конце концов, ей это надоело. Она сказала, что он должен остепениться, женщина надеялась, что женитьба пойдёт ему на пользу и он устроится на работу, и они наконец-то получат доступ к деньгам её мужа. Фанни грозила, что если он этого не сделает, то не получит от неё и пенни. А если он одумается и жениться, то она отдаст ему большую часть завещанного ей её мужем. Женщина начала присматривать себе невестку, и как раз встретила свою старую подругу Рейчел, у которой была дочка примерно того же возраста, что и Питер. И Фанни решила, что именно Эмма идеально подойдёт на роль жены её сына – во-первых, она была Кин-Дин, как и сама Фанни, во-вторых Рейчел жаловалась ей, что денег им не хватает, особенно с тех пор как заболел Джон, поэтому она рассчитывала на то, что у неё будет особо покладистая невестка, которая сможет нарожать кучу детишек. Но настроить Эмму на женитьбу им не представлялось возможным, девушка категорически отказала Питеру в ухаживаниях – и они было хотели присмотреть кого другого, но обстоятельства, к несчастью для девушки, сложились в их пользу.
* * *
Эван с Ником стояли около чёрного входа средней школы имени Кевина Макдаулда, в которой учились отпрыски более состоятельных граждан Эн-Си, нежели Кин-Дин. Ребёнку из низов туда можно было попасть только в том случае, если он участвовал во всех мероприятиях, организованных школой, принимал участие в олимпиадах и не просто принимал, а занимал места, в общем, дышал, как проклятый, одной учёбой и имел высшие баллы в табеле. Кроме того, нужно было сдать внутренние экзамены, и уже совет школы решал брать ученика на бесплатное обучение или нет. Но даже если каким-то чудом ребёнок попадал в школу, он становился объектом насмешек, над ним издевались остальные ученики из-за того, что он бедный, над его говором и манерой общаться.