Подобные разговоры были Оксане безразличны. Ее муж Михаил пропал без вести, она была уверена, что он погиб. А когда представляла его на месте Коли, то даже не ревновала – какое это все имеет значение? На гражданке ее бы оберегали как породистую свиноматку. Она могла бы жить в безопасности и родить много новых детей, но зачем?
Радость ушла из этого мира со смертью её сына и дочери. Оксане был необходим «легализованный» способ вслед за ними покинуть суровую реальность. Умереть на войне – отличный выход.
Люди подверглись нападению тварей из космоса. Впрочем, облик «тварей» был вполне гуманоидным –две руки, две ноги, вытянутые головы, большие глаза без бровей и ресниц, голубоватая гладкая кожа. Они носили тончайшие светлые комбинезоны, и по внешнему виду нельзя было понять, есть ли у них половые различия, а технологиями обладали фантастическими.
Называли их тварями, выражая сильную ненависть. Первая же атака деморализовала человечество, настолько она была внезапной и разрушительной. Половина населения погибла. Таких потерь мир ещё не знал.
17 октября – Ночь погребальных огней – было объявлено ежегодным днём траура. Третий день после атаки. Выжившие кое‑как собрались с силами и приступили к наведению порядка. Мёртвых просто сжигали, и количество костров было огромным.
Оксана плохо помнила те дни. Запах гари, какие‑то распоряжения, – она участвовала в необходимых мероприятиях, как робот. Целиком отдавшись страданию, мечтала умереть от истощения. А потом объявили всеобщую мобилизацию. У одинокой женщины появилась цель – поскорее попасть на войну, где смерть обязательно найдёт её, но до того, как это случится, она успеет наказать хотя бы одну тварь.
Самолёт начал снижение. База 147, куда их доставят, располагалась в 50 километрах от горячей зоны. Ещё немного обучения на месте, и их ждут боевые вылазки.
Никто из тридцати шести «боевых подруг» не демонстрировал подобного ей безразличия. Наоборот, судя по тому, что наблюдала Оксана, жить всем хотелось как никогда. Что ж, это их дело – а своё она знала сама.
В коллективе Оксану обходили стороной, за глаза называя отмороженной. Связываться не хотели. В редких конфликтах достаточно было холодного взгляда, чтобы начавшая зарождаться ссора угасла. Иногда находились бабы без тормозов, кого взгляд не останавливал, с ними Оксана не разговаривала. Она в принципе не любила разговоров, эмоциональных жестов, истеричных выпадов – предпочитала сразу бить. Со временем и родилась репутация отмороженной.