– Довольны? – вызывающе посмотрела на собеседников.
И с удовлетворением отметила, что мой смелый поступок зацепил даже привычного ко всему телохранителя. Его зрачки расширились, брови поползли вверх, а рот удивлённо округлился… Всего на мгновение – после чего мужчина хмыкнул, небрежно бросил мне поводья запасного коня, лихо развернулся и умчался вдаль, словно решил проверить меня в деле. И я приняла вызов, ловко вскочив на спину лошади и сразу сорвавшись в галоп.
Откладывать расставание, сожалея о прошлой жизни, в мои планы точно не входило. Гораздо больше в тот момент меня привлекало настоящее, с реальной возможностью подпортить репутацию одному дерзкому наёмнику…
То ли управлять лошадью, сидя в обычном седле, оказалось куда сложнее, чем я предполагала, то ли наёмник намеренно подсунул мне бракованное животное, но конь совершенно не желал меня слушаться! И потому догнать телохранителя, который постоянно маячил где-то впереди, мне удалось лишь к вечеру, когда мужчина наконец-то соизволил остановиться на привал…
– Так нечестно! – спрыгнув на землю, воскликнула я.
– О чём вы, Юлиана? – невинно поинтересовался наёмник, на мгновение оторвавшись от созерцания воды в котелке.
С таким видом, словно и думать не думал о каком-то соревновании! И я благоразумно решила не выставлять себя идиоткой, а списать праведное возмущение на его непосредственные обязанности.
– О том, что вы недостойны звания телохранителя! – заявила, вызывающе скрестив руки на груди. – Ускакали, бросив меня на произвол судьбы, хотя клялись беречь и защищать! Телохранители так не поступают.
– Ничего я не клялся, – лениво парировал наёмник. – Ни вам, ни кому-то другому. Договор подписывал, да. Но там говорилось лишь о доставке некой Юлианы Крель в определённое место… И ничего больше.
– А как же моя безопасность? Если не ошибаюсь, именно на неё вы напирали, когда отстаивали своё право меня сопровождать.
Да и во многих других случаях, о которых телохранитель и сам прекрасно помнил.
– Я лишь предупреждал о возможных опасностях, – ехидно возразил мужчина, не желая мне уступать.
И я не выдержала.
– Значит, ваше маниакальное стремление всегда находиться рядом мне просто почудилось? – пошла с козырей.
– А вы уже не против? – последовал быстрый ответ, моментально вогнав меня в краску.