Он был сейчас бы, Мэри, жив,
Не пал бы в том ужасном месте
Под Ватерлоо⁷. Погубил
Напалеон людей так много,
Невинных вовсе ведь ни в чём…
– Ну вот и в гроб ему дорога.
Тиран заслуживает то,
Что стало с этим корсиканцем.
Должно наказано быть зло!
– Да, Мэри. Как никто, согласна.
Отец Британьей не одною
Был, как ты помнишь, увлечён.
Античное любил ведь он.
А там, как помним мы, такое…
Что человек уметь обязан
Всё, что возможно: и стрелять,
И плавать, и читать, писать…
– Вот то-то мы с тобою разом
И научилися всему:
И фехтовать, писать и плавать,
И рисовать, и быть в дому
Хозяйками… Да, Эли, надо
В сей жизни многое уметь,
Чтоб в ней, как надо преуспеть… —
Шёл разговор… Вот заблестели
Сестричек фермы и сады
На солнце утреннем. Имели
Всего в достатке, в самом деле,
Две баронессы. Здесь росли
Клубника, груши, апельсины,
Цвёл чудный яблоневый сад,
Кусты черники и малины,
Красавцы-персики и сливы,
И ежевика у девчат
Цвела в теплицах; и томаты,
Арбузы с дынями росли
В теплицах; лук, морковка и
Огурчики. Здесь, как солдаты
В строю, курятники стояли,
Стояли ульи, полны пчёл,
Красавцы-гуси гоготали
В загонах, утки; кто пришёл —
Услышал дружное мычанье
Коров и блеянье овец,
Галденье индюков… Отец
И доченьки внесли старанья —
Так что из этого всего
Не вышло только-то чего!
Сестрички вафли выпекали,
Варили вкусные сыры,
С беконом, рыбой, индюками,
Гусиной печенью, мозгами,
Курятиною пироги
Пекли; пекли они печенье
Да булочки «для вдохновенья»
(Так Элен часто говорит),
Фруктово-ягодный пирог;
Из ягод делали варенья;
Из молока – ещё творóг,
Помимо сыра, получался,
Перья гусей – в подушки шли
(На фабриках уже они
Производились); создавался
Фруктово-ягодный компот,
Из ягод, фруктов выжимались
И соки⁸. Печка не уснёт! —
Ведь в ней и торты выпекались:
Чизкейк медовый, нежный торт
Фруктовый, торт морковный. Это
На рынки, в магазины шло
Уайта, Хэмпшира и Кента⁹.
Да, было там поставщиков
И фермеров довольно. Всё же
То, что лавсдотеровских рук,
Хоть продавалось подороже,
Но качественней было, друг.
А пёс сестёр могучий чёрный
По кличке грозной Чёрный Клык
Всё охранял вот это бойко —
Чужой, не смей сюда идти!
***
Сестрицы в дом зашли, и Элен
С улыбкой Мэри говорит:
– Всё приготовить мы успеем.