На этот раз шоэрка молчала почти целую минуту, прежде чем рассеянно ответить:
– Тут как раз все очень просто: после окончательного разделения на пары будет церемония представления. Уже как бы «семейными парами». Это тоже испытание. Мужчина должен описать, за что выбрал данную женщину, что от нее ждет и что может дать. А женщина должна будет сказать довольна ли она сложившимся союзом, и что может ему дать. Знаешь, Линси, – темные глаза Гриды просто-таки впились в мое лицо, – я думаю, ты права насчет испытаний. Нужно крепко подумать и вспомнить, что я там им наговорила и какую подлянку теперь можно ждать от продюсеров. Советую тебе заняться тем же!
С этими словами шоэрка сползла с моей лежанки и потопала на свое место. Но я почти не обратила на нее внимание. В висках набатом грохотало: «Церемония представления семейными парами» Хотелось застонать и одновременно побиться об стену головой. Бог ты мой! Как же я влипла! Если Харди увидит это проклятое шоу…
Отвернувшись лицом к стене и свернувшись калачиком на неудобной лежанке, я постаралась отгородиться от неприятного ощущения, что рушу свою жизнь собственными руками.
С Итаном Харди я познакомилась в колледже. И сразу по уши влюбилась в обаятельного голубоглазого парня. Он был душой компании и идейным вдохновителем студенческого общества. Где бы Харди не появлялся, головы всех присутствующих девушек, как чуткие радары, сразу же поворачивались на его голос.
В колледже у нас так и не срослось. Мы даже ни разу не сходили на свидание. Я просто молча, как и вся женская часть кампуса, сходила с ума и чахла от тоски по своему кумиру. А когда Харди выпустился из колледжа на два года раньше меня, я едва не бросила учебу, чтобы последовать за ним. Остановило только осознание того, что если брошу колледж, то у меня не останется выхода, кроме как вернуться на ферму родителей в самом глухом углу Венеры.
Нет, я ничего не хочу сказать: фермерское хозяйство моих родных преуспевающее, моя семья достаточно богата, чтобы ни в чем себе не отказывать. Беда в другом – из-за удаленности наших сельхозугодий от обжитых районов, проживая на ферме, я месяцами не видела никого, кроме семьи. Да я даже в школе училась дистанционно! А два моих старших брата, не смотря на довольно приличный уже возраст, еще ни разу не были женаты. Да что там женаты! У меня было стойкое подозрение, что дай любому из них живую женщину, и они не будут знать, что с ней делать! И что, мне туда возвращаться? Да это все равно, что похоронить себя заживо!