За те пять лет я стала другой. Нет, первая любовь не угасла во мне. Но она изменилась, переродилась во что-то. Так же точно как и переродилась я сама. И сейчас для меня было важным то, чтобы любимый жил, чем-то будем ли мы в будущем вместе. Теперь мне совершенно не хочется навязывать ему свои чувства.
***
где-то на востоке королевства
Холодные стены мрачного дома пропитались болью невинных душ, что страдали в подземельях без единого шанса на спасение. Одни ещё надеялись на что-то, моля богов о милости. Другие потеряли всякую веру. Но все они проклинали одного… Огромного мерзкого орка. Именно он готов был бесконечно истязать их юные души, почти без перерывов.
В этот ранний предрассветный час окрестности накрыл густой сизый туман. Он проникал своими холодными щупальцами в стены старого дома. Казалось что вокруг всё застыло, не было слышно ни звука, ни шороха травы, которую почти всю сжег хозяин поместья. Ни пения птиц, что истребил жестокий маг. Впрочем, такую тишину темнокожий великан тоже ненавидел, даже больше, чем щебет птиц. Лишь стоны жертв услаждали его извращенный вкус.
И сейчас, сидя в большом кресле на старой веранде, это чудовище сверлило взглядом дорогу, что вела к его поместью. Он будто бы ждал кого-то. Когда же на горизонте появились многочисленные кибитки, мужчина вскочил, пытаясь рассмотреть приближающиеся к нему самоходные повозки.
– Моё почтение, Ваше Темнейшинсво, – прошелестел старый наг, склонившись перед огромным орком.
– Почему так долго в этот раз? – резко спросил хозяин дома. – Я ждал тебя ещё пару дней назад? – гневно прорычал он, кидая в служку магический шар, полный тёмной злобы.
– Но Ибот не виноват, – проскулил змей, падая на землю. – Ибот верно служит Самому Тёмному магу в Тинарии!
Змей попытался привстать, но был остановлен вторым шаром, ещё большой силы. Казалось бы, наг должен был бы вскрикнуть от боли, но тот лишь довольно улыбнулся.
– Хозяин любит Ибота! Хозяин учит Ибота! – гордо произнес старик, расплываясь в счастливой улыбке. – Если Хозяин выпускает свой гнев на Ибота, значит ценит.
– Хватит корчиться на земле, старый пройдоха, – приказал орк змею. – Вставай и докладывай, сколько и кого в этот раз удалось выкрасть.
– Больше чем в прошлую поездку, – гордо похвастался служка. – Гоблины мне в этот раз хорошо помогли. Только пленных оказалось больше на пять голов. Вот и пришлось задержаться, – оправдывался он.