– Славься, Суртаз, защитник живых и повелитель мертвых… – опомнившись, Милех забормотал благодарственную молитву Первому Некроманту. Ведь чем еще, как не его вмешательством, можно было объяснить появление настолько могущественных личей – причем сразу в таком количестве?
И все же, едва уловимое ощущение неправильности происходящего отравляло радость канцелиара. Присмотревшись, он заметил, что у всех одиннадцати личей одинаковые ауры. Цвета холодной зелени.
***
За прошедшие три дня Мэб успел возненавидеть семейную библиотеку сильнее, чем за все предыдущие тридцать лет своей жизни. Хотя бы потому, что в прошлом был в ней нечастым гостем. Теперь же смутное, непонятное, необъяснимое желание найти… что-то… заставляло его раз за разом перебирать древние свитки в надежде, что когда искомая вещь попадется на глаза – он ее узнает.
Вот только пока все было без толку. То, что Мэб мог разобрать – было не тем, что он искал. А остальное – не то чтобы понять, даже прочитать не мог. Незнакомые руны, витеватый почерк, поблекшие чернила, плохой пергамент – тысяча и одна причина мешали его поискам.
И когда Шиз увели на казнь, а Линс заперлась в их комнате, не желая никого видеть, некромант не придумал ничего лучше, как опять пойти в библиотеку. И там, находясь в одиночестве среди свитков и книг, он обнаружил, что забыл кое-что сделать.
Он не отдал Шиз костяную рукоять ее ножа, которая каким-то чудом вдруг очутилась у Мэл. Сестренка в своей привычной манере отшутилась от вопросов о том, как она вообще умудрилась стащить орудие убийства из-под носа сразу нескольких личей. Впрочем, Мэб не слишком настаивал, у всех свои секреты. Но как он мог забыть отдать его Шиз – просто не понимал. Причем дважды. Один раз – когда зашел к ней в комнату. Второй – во время прощания. Специально же держал при себе, помня, как она дорожила этим ножом.
Глядя на обугленный осколок кости – маленький настолько, что просто терялся в его ладони – Мэб сожалел о том, что совершил проступок, который уже не исправить.
Вслед за сожалением пришла головная боль. Она, в месте с повысившейся рассеянностью, была частой спутницей некроманта в последние дни – полные волнений и переживаний. А когда стало ясно, что Шиз все-таки не спасти – просто глухого раздражения.
Спрятав осколок кости в карман, Мэб прикрыл глаза и принялся массировать виски. И потому не сразу заметил, как засветились защитные руны на двери в библиотеку – одни из немногих, которые пропускали его без унизительных сложностей.