– Насть, слышала?!
– Ага. Маршал Жуков вдарил осколочным. Наши там наверху не скучают!
Анастасия и бармен продолжают подъем беженца, Ольга принимает торговца в шлюзовой камере, ожидая возможности задраить нижний люк и заполнить шлюз воздухом. Холод дает о себе знать, гражданским совсем плохо.
– Внимание, попытка несанкционированного доступа!
– Отмена команды, немедленно! Настя, в сторону! Отмена, отмена!
Стерильный белый свет сменяется красным, стоявший неподвижно подъемник приходит в движение, стремительно надвигаясь на людей внизу. Настя расталкивает своих спутников в стороны, уходя из-под удара, но Ольга быстрее.
– Стоять!
В мгновенной схватке одолев процессор шлюзовой камеры, старшина останавливает взбесившийся механизм в двух метрах от цели.
– Поднимайтесь скорее!
– Сейчас, живо на скоб-трап!
Памятуя о подъемнике, который в любой момент может снова сорваться вниз, Настя переходит с широкой лестницы на идущий по стене скоб-трап, где удар многотонной железяки будет не страшен. Втроем на узких скобках не развернуться, и Мельникова, отправив бармена вперед, взваливает землянина себе на плечи и взбирается следом.
– Сейчас, еще немного!
Подъемник снова ожил и опять идет вниз, на этот раз медленнее. Ольга окончательно сломила сопротивление процессора, но она не может блокировать идущий извне сигнал – кто-то со стороны не оставляет настойчивых попыток избавиться от нарушителей.
– Огонь на поражение!
Автоматические турели у горловины шлюзовой камеры выскакивают из своих ниш длинными металлическими змеями, оскалившимися стволами пулеметов. Старшина сражается с внешним источником сигнала, блокируя приказ открыть огонь и забивая прицелы помехами, ослепшие змеи хаотично бросаются в разные стороны, пытаясь нащупать врага.
– Быстрее, я их долго не удержу!
Подъемник доходит до конца туннеля и начинает обратный путь, белый свет сменяется красным и наоборот, левая турель замирает неподвижно, перейдя в режим ожидания, но правая продолжает поиск противника. Ольга уже не может ее остановить, все, что она может – немного сбить прицел и выхватить свой ствол. Короткая беззвучная очередь: тридцать осколочных пуль малого калибра разрывают спину землянина на плечах у Насти. Ольга стреляет в ответ, чередуя бронебойные и разрывные выстрелы, целясь по приводам и прицелам стальной змеи. Красный полумрак сожжен дульными вспышками, разбитая турель теряет управление, выбрасывая десятки и сотни пуль во все стороны.