Десять миллионов человек. Больше, чем я ожидал. И всё-таки три миллиона людей умерли в считаные минуты. Число настолько большое, что потеряло всякое значение.
Объявление подвело меня к мыслям о том, как возникло Подземелье. А обратный отсчёт пятидневного срока продолжался.
– Значит, у нас пять дней до того, как будут уничтожены все этажи?
Мордекай покачал головой.
– Обычно даётся тем больше, чем ниже этаж. Дальше сроки будут зависеть от многих факторов. От рейтингов, например, от числа оставшихся обходчиков и так далее. Но как правило, каждый раз добавляется по пять дней, так что у вас, наверное, будет десять дней на второй этаж и пятнадцать – на третий. Обратный отсчёт не начнётся, пока не рухнет предыдущий этаж.
– Лестницу найти трудно?
– Задачка может оказаться замысловатой. На первых уровнях это не слишком сложно, но тебе придётся сосредоточиться на том, чтобы отыскивать предметы или навыки, которые облегчат поиск следующего спуска. Первый этаж огромен, сам можешь себе представить: размер соотносим с поверхностью твоей планеты. Однако ты не встретишь тут жителя того же Китая. Положение изменится, когда ты спустишься на третий этаж. Увидишь, если продержишься. Начиная с четвёртого этажа на каждом уровне будет возникать случайная тема, и зона поисков станет значительно сокращаться. Проходы перестанут появляться в самых неожиданных местах. Они будут охраняемыми. Тебе придётся выполнять задания или побеждать боссов[19], чтобы приблизиться к ним. Я едва добрался до одиннадцатого этажа. А когда я увидел, ЧТО охраняет переходы на двенадцатый… то понял, что не стоит даже пробовать.
– Что это было? – спросил я.
Он покачал головой.
– Неважно. Здесь будет по-другому. Всякий раз бывает по-другому.
Мы вернулись к обучению и перешли к меню партий[20]. Если бы я находился в окружении группы, то мы смогли бы составить партию в этом меню. Члены партии делятся опытом и могут получить доступ к функции группового чата. Всякий, кто попадает в Подземелье одновременно с кем-то другим, объединяется с этим другим автоматически. В результате у меня образовалась партия из двух игроков. Я и Пончик.
Кошка по-прежнему нежилась у огня. Мне показалось, что она уснула.
– Ну, вот моя кошка, – сказал я. – Система дала ей имя обходчика и опознаватель. Это означает, что она тоже получает достижения и лоты с ящиками?