– Водитель пропускает собак.
– А они ходят на красный?
– Нет, они не различают цвет, но понимают, что переходить улицу нужно тогда, когда переключаются фары светофора. Иногда они идут на красный, иногда – на зеленый.
– И это только у вас?
– Да, – сказал Наталья, – это только у нас, потому что у нас Одесса.
– Любите вы подчеркивать сие, – заметил Павел Алексеевич.
– Любим, как и Одессу, и подчеркивать, что это Одесса.
– Почему?
– Потому, что все хотят родиться в Одессе, но не у всех это получается.
– Удивительно, – ответил на это Павел Алексеевич.
– Вам предстоит еще многому удивиться, – сказала Наталья.
– Я высылал вам пожелания, среди которых было посещение института, – сказал Павел Алексеевич.
– Мы удовлетворим все ваши пожелания, – ответила Наталья.
– Мне хотелось бы поближе рассмотреть специфику отношения центра и провинций, – сказал Павел Алексеевич.
– Директор рассмотрел это и запланировал вам поездку в Беляевку.
– Почему туда?
– Потому что это ближайшая периферия к Одессе, и там прекрасная рыбалка.
Павел Алексеевич едва не чертыхнулся.
Видимо, он так неуклюже формулировал программу посещения Института государственного управления, что директор понял его совершенно иначе. Ведь Павел Алексеевич имел в виду отношения Киева с периферией, то есть Одессой. А в Одессе посчитали, что его интересуют отношения Одессы со своими провинциями.
– Мы подъезжаем к Приморскому району, а точнее его микрорайону, который называется Аркадией, – сказала Наталья.
– Аркадия – это благословенное место, символ беззаботной жизни?
– Некий утопический идеал гармонии человека и природы, – сказала Наталья. – Но вот возник этот идеал от личности, жизнь которой не была беззаботной.
– И что это была за личность? – спросил Павел Алексеевич, – лихорадочно копавшийся в памяти, но ничего не находивший, чтобы поучаствовать в разговоре о неизвестной ему личности.
– Аркад, – произнесла Наталья торжественно, – сын нимфы Каллисто и Зевса. Хотя существует и другая версия, что он сын бога Пана и означенной нимфы. Когда Каллисто была беременна Аркадом, Зевс превратил ее в медведицу. Таким образом он спрятал ее от гнева своей жены богини Геры. После смерти матери Зевс забрал Аркада и отдал на воспитание одной из плеяд по имени Майя, кстати, тоже родившей от Зевса сына – Гермеса.