– Знаете, – ответила на это дама, – самый лучший отдых в Одессе в советские времена был у командировочных.
– Почему? – удивился Насокин.
– Потому что за него еще и платили.
И женщина принялась приводить примеры такого отдыха, которые случались с ее друзьями и подругами каких-то двадцать лет назад. Слушая ее трескотню, Насокин думал, как бы тактично отвязаться от словоохотливой попутчицы. Но придумать ничего не мог, поэтому был вынужден изображать на своем лице заинтересованность, дабы не обидеть собеседницу.
– Вы меня совсем не слушаете, – констатировала дама.
– Нет-нет, напротив, – ответил Насокин, – мне все это до крайности любопытно.
– А мне показалось, что вы совсем выпали из разговора… Кстати, меня Лидией зовут.
– А меня Павлом Алексеевичем.
– Можно я буду называть вас просто Павел?
– Можно, – ответил Насокин, а про себя подумал: «Хорошо, что не Павлушей».
– Ну, вот и познакомились! – обрадовалась Лидия и хотела продолжить беседу, но тут появился проводник.
– Скажите, – спросил Насокин у него, – когда мы будем в Калуге?
– В первом часу ночи, – буркнул тот на ходу.
– Мсье торопится? – с легкой долей ехидства спросила Лидия.
– Да, – ответил Насокин, – хотел посмотреть на ночную Калугу, да, видно, не судьба.
– Что так?
– У меня отбой в десять часов, – произнес он.
– Не думайте от меня так просто отделаться, – заявила дама, – идите, отбивайтесь, а завтра продолжим. Я вам такое расскажу за Одессу!
– Это так необходимо?
– Безусловно, без этого в город не стоит и соваться.
– Я не люблю монологов.
– Это будет диалог.
Савелий
Савелию Злобе был тридцать один год. Шесть лет назад он окончил журфак МГУ, но в газету не пошел, и не только потому, что имел свободный диплом. К выпуску он поднаторел, работал в группах поддержки кандидатов в депутаты различных органов, что всегда прибыльно: желающих попасть в депутаты было множество, да и платили они и их спонсоры неслабые деньги.
Однако в тридцать он наелся и заработками, и работой, стал терять журналистскую квалификацию и решил, как модно было говорить в его тусовке, «сменить парадигму своего существования».
Сначала Савелий попробовал пробиться в редакции ведущих изданий Москвы, но не тут-то было. Кроме диплома, нужно было представить публикации предыдущих лет. Однако такие отсутствовали, и Савелий решил написать сенсационную книгу. Он стал собирать материалы, публикация которых могла бы сделать ему имя и помочь начать журналистскую карьеру.