– Мы надолго уходим с поля битвы?
Вопрос Меркута отвлек Дармона от размышлений.
– Уверяю тебя, ненадолго. Они не успеют даже насладиться затишьем. Вначале их охватит чувство тревожного ожидания, которое сменится спокойствием, а тут и мы, нежданно-негаданно. Повеселимся!
– Ты оставишь их без присмотра?
– Ну уж нет! Я буду пристально за ними следить, но не вмешиваясь – чего не скажешь о тебе. Зачем ты предупредил их о метели?
Меркут ненадолго задумался, потом ответил:
– Разве ты не хотел, чтобы они невредимыми добрались до вершины и увидели представление?
Дармон кивнул, словно именно такого ответа и ждал:
– Хотел, но тебе было сказано следить, не вмешиваться, не выдавать своего присутствия, не помогать им. Твоей обязанностью была только слежка. Ты ослушался меня!
Меркут кивнул – не смиренно, не раскаиваясь, а так, мимоходом, показывая, что принимает слова отца к сведению. Дрог в изумлении смотрел на него, такая наглость была непростительной. И оказался прав, Дармон взбесился:
– Ты будешь наказан!
Меркут молча ждал. Дармон повторил:
– Ты будешь наказан за свою дерзость и неповиновение.
Меркут встретился взглядом с отцом:
– За маленькое неповиновение нужно наказывать так же, как и за большую провинность. Чтобы знали, с кем имеют дело, так?
Дармон усмехнулся:
– Хорошо, что ты понимаешь это. О наказании, наверное, тоже догадываешься?
Меркут спокойно спросил:
– Мне самому добраться?
Дрог еще больше удивился – Меркут был дерзок и вовсю показывал пренебрежение к Дармону.
– Егени тебя доставят.
Дармон щелкнул пальцами. В зал зашли два егеня. Один протянул руки, чтобы забрать меч у Меркута. Дармон сказал:
– Меч оставить. Все равно он ему не поможет. – И разразился хохотом. Дрога передернуло, а Меркут оставался спокойным.
Егени крепко обхватили плечи Меркута своими костистыми руками, но тот передернул плечами, освободившись.
– Ну уж нет, лучше я сам. Такой конвой меня не устраивает!
После этих слов Меркут исчез. Дармон зарычал и последовал за сыном. Не прошло и пяти минут, как он вернулся. Глаза его полыхали яростью. Егени, увидев своего хозяина в таком состоянии, не замедлили удалиться.
Дрог рискнул спросить:
– Куда его?
Дармон, не глядя на сына, ответил:
– В жерло Турлаха.
– А если сбежит?
Дармон ехидно улыбнулся, сощурив глаза. Он взглянул на старшего сына: