Мысль об этом причиняла Каю страшную боль, и ему только предстояло научиться жить в этой новой реальности. Но он понимал, что должен принять ее, чтобы на руинах ложного мировоззрения возвести прочное здание подлинной истины.
***
Эра завис над сушей неподалеку от иракского города Басра, наполовину затопленного водой.
Кай некоторое время пребывал в нерешительности, не зная, как поступить с Энси, который всё еще находился в состоянии лунатика, бродящего во сне. Теперь, правда, он неподвижно сидел в круге, ожидая дальнейших указаний. И тогда, недолго думая, Кай повелел ему: «спать», – жрец тотчас сомкнул глаза и качнулся набок. Его услуги больше не понадобятся.
По световой лестнице Кай спустился на землю и огляделся по сторонам. Вокруг – ни одной живой души. Слева несла свои воды широкая река. По другую руку чернел густой лес. Он находился в том самом месте, откуда открывался прямой путь до горы Сиона, на которой обитал… Кай задумался: раньше он бы сказал – избранник Истины, но теперь… В общем, он воздержался от суждения и без промедления двинулся вперед по берегу реки. Водный поток устремлялся вдаль, где превращался в подобие широкого моря, куда в этот поздний час опускалось яркое кроваво-красное солнце.
В последний раз Кай обернулся и посмотрел на свой корабль, который, по-прежнему, висел в воздухе. Он вздохнул. Тотчас мелькнуло сомнение, а вместе с ним и сильное желание вернуться на Эру и улететь отсюда куда подальше. Но он превозмог это стремление к бегству и заставил себя продолжить начатое.
Предстоял долгий путь – длиной в тысячу с лишним километров!
***
Пройдя некоторое расстояние, Кай решил остановиться на ночлег. К тому времени на небе уже появились звезды, и взошла Луна, сияющая своей белизной и полнотой. При виде ее Кай вспомнил о заброшенной станции и Хранителе в Аркаиме, которого он не смог спасти. Пытаясь отогнать эти крайне неприятные мысли и, кроме того, удовлетворяя свою насущную потребность, он бросился с высокого берега реки в ее воды, сверкающие в потоке лунного света.
Река приняла Кая в свои объятья и надолго скрыла его из виду. Больше часа он провел на глубине, где вода имела приятный солоноватый привкус, а когда вынырнул, сразу почувствовал: что-то изменилось. Колебания Поля, пронизывающего всё вокруг, заметно усилились. В последний раз он испытывал нечто подобное, когда находился в обществе… Того, кого почитал за избранника Истины…