– Снова твое успокоительное кончилось или что?
– Ты как всегда очень проницателен, мой друг, – улыбнулся я.
– Ну ладно, пошли ко мне. Он сегодня дома.
– Спасибо. Вот как раз и прогуляемся.
– Это да.
Мы повернулись и пошли вперед по темным улочкам. Порой мимо нас проносились машины, выбрасывая на тротуар снег и облизывая дома светом фар. Слева, во тьме парка, стояли высокие елки. Склонившись под тяжестью снега, они походили на могучих атлантов, когда-то правивших миром, а теперь молча прогнувшихся под тяжестью дней и не знавших, как жить дальше.
– Макс, а почему ты не можешь купить эти таблетки где-нибудь поблизости? – спросил Иван. – Ну вот хотя бы там, – он указал в сторону, где неоновыми вывесками светились продуктовые супермаркеты, аптеки и банки. Все это располагалось на первых этажах домов.
– Понимаешь, это успокоительное… – Я начал чесать затылок. – Оно как бы не совсем легальное.
– Это почему?
– Оно просто слишком хорошее и слишком дорогое, поэтому в обычные магазины его не поставляют. Все равно большинство предпочтут купить что-нибудь слабее, но зато дешевле.
– А, понятно. А зачем ты его вообще пьешь?
Я посмотрел на Ивана.
– Ну… Чтоб успокоиться, – засмеялся я.
– Логично.
«Пронесло», – подумал я. Всю оставшуюся дорогу мы разговаривали о всякой чепухе.
– А вообще если сомневаешься, лучше уходи из этого института. Я не настаиваю, но просто совет даю. Если ты сомневаешься в выборе между «да» и «нет», выбирай «нет» – если бы ты был уверен точно, никогда бы не начал сомневаться.
Щеголев состроил умное лицо, подняв в шутку указательный палец вверх. Я улыбнулся.
– Ну вообще ты прав. Мне там делать ровным счетом нечего. Я там как не в своей тарелке.
– Ну вот, так что думай. С армией мой отец тебе поможет.
Последняя фраза прозвучала как раз у подъезда его дома. Мы поднялись на десятый этаж и вошли в их большую трехкомнатную квартиру.
– Вань, это ты? – послышался из зала мужской голос.
– Да, но я не один.
– Не один? – очень сильно удивился его отец. Послышались быстрые шаги. – А почему ты не рассказывал, что нашел…
Вскоре перед нами уже стоял мужчина лет сорока пяти в темном махровом халате. Увидев меня, он поначалу опешил и не договорил.
– А, так ты с Максом, – воскликнул он и пожал мне руку. Мне показалось, что Александр обрадовался мне куда больше, чем несуществующей невесте Вани.