Спустя пару часов мы действительно подъезжали к подножью небольшого горного массива. Мало того, пустынная «саванна» сменилась самыми настоящими заливными лугами! Однажды нам пришлось пересечь бегущую к нам от гор, бурную речку, гнавшую свои чистые воды по кипящим перекатам. В солнечных лучах то и дело сверкала серебристая чешую играющей рыбы. Проследовав дальше, мы обнаружили, что она брала свое начало из увенчанного низкими скалами, чистого, как слеза, горного озера. Леон неодобрительно покачал головой. Я внимательно посмотрел на него и отметил для себя – в его облике явно проглядывалась растерянность. Вот уж никогда бы не подумал, что Мастера что-то может поставить в тупик!
– Леон, объясни – что именно не так! – наконец не выдержал я. – Нам стоит чего-то опасаться в связи со всем этим?
– Опасаться? – переспросил он и неожиданно улыбнулся. – Никак не могу привыкнуть к твоим замысловатым вопросам. Боги! Мои предполагаемые племянники меняют картину целого мира, а ты спрашиваешь – стоит ли нам чего-то опасаться?!
– Постой, – я в замешательстве покачал головой и выставил вперед руки. – Разве они, ты, да и по большому счету – теперь я, не являемся властелинами Хаоса, способными манипулировать реальностью? Что изменилось?
Мастер прищурился и с долей иронии взглянул на меня.
– Такое ощущение, что ты сказал это не подумав. Пойми – на этот раз никто не выстраивал Путь! Светоч меняет не одну реальность на другую, а саму суть этого мира! Теоретически это возможно, но …, – Леон рассеянно почесал переносицу. – Но это требует таких колоссальных энергозатрат, что … Для подобного нужно либо черпать Мощь непосредственно из самого Хаоса, либо …
Он умолк, видимо пытаясь представить себе подобный альтернативный источник энергии …
– Либо – что? – нетерпеливо поторопил я его.
– Не знаю, – неуверенно ответил он и подмигнул мне. – Но думаю, что нам это все же удастся выяснить.
Мне пришлось удовлетвориться этим размытым ответом. Постепенно узкая тропа приобретала черты довольно добротной грунтовой дороги, плавно огибая одну из близлежащих скал, окруженную зарослями кустарника, тонущего в благоухающих травах. Пение птиц, жужжание насекомых, то и дело мелькающие в зарослях мелкие животные – это был уже совсем не тот мир, в который мы переместились ранним утром. И, судя по недоумению Мастера, этот факт его весьма смущал. Около часа мы преодолевали крутые спуски и подъемы горного перевала, а потом, преодолев массив, неожиданно оказались в объятьях сказочно прекрасной долины, раскинувшейся на многие и многие мили. Леон полной грудью вдохнул благоухающий воздух и с долей восхищения произнес: