Так вот, тогда попрощаться со мной в больницу пришла даже моя прабабка Мария Яковлевна в девичестве Колпакова. И, я думаю, что этот поход был для нее настоящим подвигом, потому что она прожила долгих 95 лет и умерла в здравом уме и памяти, никогда не уходя со своего двора дальше нескольких кварталов.
Овдовела она рано и замуж больше никогда не выходила. Говорила, что муж должен быть один и на всю жизнь. Да и вообще, что мол, ноги мужчины больше в ее доме не будет. Даже родного брата на порог не пускала.
Вот так жестко и не совсем для меня понятно. То ли деда так сильно любила, то ли боялась чего. Не знаю. Мутные времена были, даже родственникам особо никто не доверял.
Хотя робкой назвать ее тоже нельзя. Сбежать с любимым человеком, ночью через окно, завязав вещи в маленький узелок, оставить семью, преподавание в женской гимназии, переехать в чужой город – далеко не каждая женщина на такое пойдет, а баба Мария рискнула. И колесила потом следом за мужем по всей России, пока они, наконец, окончательно не осели на Кубани.
К тому же прадед был сиротой и воспитывался то ли турками, то ли чеченцами, то ли сам был чеченец или абхаз. Здесь ничего точно сказать не могу – семейная легенда. Что мне доподлинно известно, так это то, что звали его Иваном Прокопьичем, и что служил он старшим инженером на Северо-Кавказской железной дороге.
Во сколько лет, дед Иван умер, выяснить мне тоже так и не удалось. Единственное что знаю точно, так это то, что дело было весной, в самый разгар цветения акаций.
Вы наверняка знаете как они цветут: белые душистые гроздья, как морская пена на взбитых зеленых волнах молодой листвы. А запах! Терпкий, пьянящий, сладковатый.
Каждую весну, как только начинала цвести акация, у бабы Веры, маминой мамы, неизменно начинались жестокие приступы астмы. Она ненавидела этот запах, на дух не переносила, потому что именно под таким цветущими деревом и стоял гроб прадеда Ивана.
– Он молодой совсем еще был, от чахотки умер. Я помню, что гроб открыли, и отдельные мелкие цветы прямо с веток падали на отца, на его лицо, и на красное шелковое покрывало. И запах, этот жуткий запах! – бабуля начинала приглушенно кашлять и отмахиваться то ли от терпкого аромата растений, который наполнял собой все вечернее пространство мая, то ли от своих неприятных воспоминаний.