"Простите. Не скажете, как добраться до Центральной?" – спросила она первого встречного парня.
"До гостиницы? Да, конечно. Я, кстати, как раз иду в том направлении. Могу проводить".
"Спасибо".
Если бы она только знала, чем закончится его "проводить"!
Памятник Чкалову, около Георгиевского башни Нижегородского кремля с длиннющей Чкаловской лестницей, ведущей к нижней набережной реки Волги, кремлёвская стена из красного кирпича разных цветов – свидетельство разных эпох – и белым налётом в некоторых местах – одно время было модно белить кремлёвские стены. Пролом в стене, сделанный по приказу Николая Первого, резиденция тогдашнего губернатора, Часовая и Северная башни с потрескавшимися от ветра кирпичами, церковь Михаил Архангела, памятник основателю Нижнего Новгорода князю Юрию Всеволодовичу и его духовному отцу митрополиту Симону – обо всём этом попутчик, проходя мимо, рассказывал ей, московской гостье, так, словно история была его профессией.
"А Вы историк?" – рискнула спросить Стася.
"Нет, но у меня папа преподаёт историю. Сам я вообще-то на журфаке учусь. А Вы где учитесь, работаете?"
"Учусь в литературном".
"Значит, будете писателем? Здорово! А как Вас зовут?"
"Стася".
"Рад познакомиться. Я Миша. А Вы откуда?"
"Из Москвы. А Вы, как я понимаю, местный?"
"Верно. Как родился здесь, так и живу. Теперь нам осталось спуститься – и до Канавинского".
"Куда?"
"До Канавинского моста. Потом на другую сторону, ещё немного пройти – и будет Центральная".
"Вот это я попала! – думала Стася. – До Канавинского, на другую сторону… Он же такой длиннющий! Нет, пешком мы туда вряд ли пойдём – далеко. Скорей всего, автобус поймаем".
Но Миша почему-то не торопился брать автобус – он по-прежнему шёл пешком, рассказывая своей попутчице об улицах и зданиях, которые они проходили. Так Стася узнала, что подмосковные города Фрязево и Фрязино происходят от итальянцев (Италию в старину называли Фрязь), а на первых трамвайчиках, курсирующих по улицам Нижнего Новгорода, была надпись ГУЖД (Государственное управление железных дорог), что местные жители расшифровывали как "Господи, унеси живым домой!" – потому как эти трамвайчики нередко переворачивались.
Плавный переход от Юрия к трамвайчикам, а также усталость ног чуть было не побудили Стасю уточнить: это при Юрии Всеволодовиче пошли первые трамваи? Но вовремя спохватилась. Ещё подумает Миша, что девушка совсем с головой не дружит.